– Пойду, прогуляюсь! – я уже придумал целую историю как от них уйти, но…
– Иди. – сразу же согласился Феликс.
– Только завтрак себе сам приготовишь. Этого, боюсь, тебе не останется…– быстро отозвался и Кайл. Он повернулся к столику, мимо которого я пробегал пять минут назад, и застыл, что-то ища.
Я вышел во двор и пошел в другую сторону от нужного места, чувствуя чей-то пристальный взгляд.
По дороге мне пришла мысль, что ключ мог выпасть где угодно. Тогда я точно его не найду. Придется просить дубликат у хозяев (если он, конечно, есть), объясняя, куда подевал собственный. Меня трясло уже не только от утренней сырости…
Намотав лишний круг вдоль ограды я, наконец, увидел впереди знакомый клен. Под густой кроной рос низенький, стелящейся лишайник. Сначала я взбивал его ногами, переворачивал мелкие ветки с прошлогодней листвой. Затем стал вести осмотр более тщательно, почти ползая на коленях и ощупывая все руками. Прошло не менее получаса, прежде чем я понял, что неприятных объяснений избежать все же не получится. Ключа не было нигде …
Отряхнув одежду от пыли, я медленно двинулся к дому. Как говориться, ноги не несли. А на часах было почти восемь. К завтраку я опоздал. На кухне налил себе остывший кофе, и сел в дальним углу, размышляя над неудачей. Вошла жена шофера, Нелли, и с грохотом отправила в посудомоечную машину тарелки, сгруженные на столе. Ее тоже поднял собачий лай, и минут пять она возмущалась при мне по этому поводу. Резкими движениями женщина раскладывала в сушилке ножи и вилки, после чего, наконец, ушла. Как только она исчезла за порогом, я, не дожидаясь появления на кухне кого-то еще, подошел к сушилке и быстро схватил парочку специальных ножей и одну диковинную открывашку. Сунул в карман, и вернулся допивать кофе у окна. Оба моих «коллеги» стояли перед открытым гаражом, куда только что подъехал шофер, и о чем-то оживленно говорили. Не буду хвастать, если скажу, что определенно знаю о чем.
Покинув кухню, я подошел к своей двери и приладил к замку сначала один нож, затем другой. Получилось только с открывашкой. Через какое-то время дверь с негромким треском открылась. От напряжения у меня потемнело в глазах, и я поначалу испугался, что попал не в свою комнату! В конце концов, не успел к ней привыкнуть. Затем вошел внутрь, и отер холодный пот со лба.
Мне необходимо успокоиться, взять паузу и не проявлять инициативы впредь, пока я не изучу и не узнаю все об этом доме и его обитателях.
Хотя к полудню тема обсуждения поменялась, тем не менее я решил отсидеться в комнате подольше и не пустил уборщицу, рвавшуюся убирать у меня в первом часу.
Утреннее происшествие не прошло даром. Я смог сделать несколько важных выводов по поводу организации охраны в усадьбе. Если тот хилый забор и деревья, нависающие над ним, помогли мне без лишних усилий оказаться сначала за пределами территории, затем спокойно вернуться обратно, значит и любому желающему это не составит труда. Я представил ограду, окружающую поместье Альфреда, высотой метра в три, с камерами наблюдения через каждые десять. Конечно, личность Ника не столь значительна (пока), но ведь и его сфера деятельности несет скрытые угрозы…
Мне вспомнился прошлогодний случай, когда я служил у прежнего Главы. Нам стали подбрасывать сюрпризы в виде взрывпакетов. Корвин собирал их тогда ведрами. Даже «эпическая» стена – грандиозное сооружение бывшего специалиста-техника Инженерного корпуса армии США, не спасала от нападения.
Напоминая сцены из детства или уличного карнавала, они спускались с неба, перелетая через каменную ограду с металлическими шипами, привязанные к цветным гелиевым шарам и фигурным бумажным пакетам. Подобная «иллюминация» очень досаждала Корвину, выходившему ловить эти подарки. Некоторые цеплялись за фруктовые деревья, тогда по ним из окна своей спальни палил Альфред. Еще чаще он палил (оттачивая меткость) на лету, пока пакеты не приземлялись, что совсем уже раздражало Фрэнка. Будучи крупным мужчиной с некоторым перевесом, он не успевал отбежать на безопасное расстояние, да и вообще не любил бегать при нас. Конечно, проблема Корвина мало (в данном случае) влияла на дурные привычки его хозяина. К тому же платил он столько, что любые неудобства возмещались с лихвой.
Взрывпакеты продолжали возникать над стеной в течение двух месяцев. Феерично кружа в воздушном водовороте, они взрывались и без участия шефа, осыпая нас горячими искрами и насыщая кислород вокруг, сероводородом. (Арно Петит шутил, что большая его часть – принадлежала самому Корвину. Однако эта шутка не находила отклика в сердцах).
Альфред только поселился тогда в новомодном пригородном районе. Потратив уйму времени и средств, он выстроил произведение современного архитектурного искусства, которое, увы, не каждый сможет рассмотреть. Оно выделяется среди массы буро-красных домов, белоснежными стенами. Теперь и у нас есть свой «Белый дом» – говорили в Организации, не скрывая восторга.
На празднование переезда истратили едва ли не равную со строительством сумму. Каждый день устраивались обеды, перетекающие в ужины, а затем и в завтраки. Хлопали пробки в шампанском, гремели салютами. Глава не скупился. Новый статус обязывал. Но, если первое время выстрелы могли спутать с фейерверком, то по-прошествии двух месяцев у соседей возникли сомнения. Отмечать новоселье так долго, слишком даже для Альфреда. Все вновь стихло в августе, когда мы, наконец, узнали причину и отправителя… и без опаски смогли передвигаться по нашему укрепленному бастиону.
Я конечно от всей души надеюсь, что подобные развлечения никогда не коснутся Николас. Во всяком случаи пока он не взял еще ту же высоту. Однако ощущение полного пренебрежения элементарными правилами безопасности в его усадьбе, не давала мне покоя.
Вся структура внешних укреплений требовала новизны и доработки. Из сельского дворика, каковым он задумывался изначально, необходимо было создать укрепленное сооружение, с фиксируемыми зональными частями. Разбить на сектора: жилые помещения – отдельно; территорию внутри усадьбы – отдельно. Участки, прилегающие к ней с четыре сторон оснастить датчиками движения. Не говоря уже о новейшей системе видеофиксации в темное время суток.
Помню, эту систему охрана Альфреда часто использовали для слежки за соседями, чья любовь к открытым пространствам и стеклянным стенам в современных домах, доставляла нам в ночные часы немало интересных… минут. Разумеется, лично я бы не допустил подобного. Хотя и следить здесь практически не за кем.
Побывав в гараже, я отметил еще несколько слабых мест. Во-первых, выезд без машины сопровождения, а путь до города пролегает по сельским безлюдным дорогам, совершенно недопустим. К тому же любимый спортивный Rover Никса имеет массу недостатков, включая узкие двери и высокое лобовое стекло. Я бы предложил ему Mitsubishi, на который уже давно перешел сам Альфред. Отличная маневренная машина. Не знаю, слишком ли патриотичен в данном вопросе Никс, но думаю, что смогу его уговорить…
ebooksa