– Ну, раз решилась, то все же будь осторожна. Помимо Мартина и его шестерок есть и другие создания, представляющие опасность. Это не первый, – он махнул головой в сторону лавки, где валялись части змееподобного механизма. – В городе их становится все больше.
– Да, я уже встречала подобных ему ранее, – задумчиво произнесла женщина. – Они тоже дело рук Мартина?
– Возможно, – старик, засунул руки в карман и слегка перекачиваясь, поплелся прочь от своей собеседницы. – Их природа страшит меня, – добавил он чуть тише.
Они прошли уже достаточно много, постоянно сворачивая, проходя от вектора к вектору тайными кротовыми норами. Солнце все также пекло, а обжигающий, запечатанный меж домов воздух, с болью проникал в легкие. Береговая линия осталась далеко позади, синий простор океана сменили серые бетонные стены грязного сектора, и лишь едва слышимое стрекотание насекомых напоминало о близости живой природы.
Когда-то этот сектор был другим. Как, впрочем, и сам Макаров. Он с грустью вспоминал то прекрасное, но минувшее время. Время, когда он во главе с группой своих студентов, молодых ученных, организовал кружок, который разросся до размеров крупнейшей технологической корпорации в стране. ЦИУС. Правда, такое название он получит чуть позже. После того, как правительство захочет привлечь их кружок к разработке новых образцов робототехники.
– Алан! – голос Елены прервал его размышления. – Макаров, что б тебя…
Он обернулся и недоуменно посмотрел на нее. Очевидно, он прослушал что-то важное.
Она стояла поодаль. Словно окаменевшая, Лена, которая успела снять очки, смотрела на обклеенную объявлениями и плакатами стену. Выглядела она печальной. Макаров подошел ближе, и его сердце сжалось от нахлынувшей тоски.
Со стены на них с широко раскрытой улыбкой смотрел молодой темноволосый мужчина с горящими энтузиазмом глазами. Черно-белое изображение было цифровым и время от времени зависало, из-за чего от дергающейся надписи «РОЗЫСК» начинало рябить в глазах.
Женщина потянулась к плакату, чтобы сорвать его.
– Нет, – Алан перехватил руку Лены, – оставь.
Выдохнув, та подчинилась.
– Не знала, что они еще остались, – она догнала Макарова и шла с ним рядом.
– Я тоже, – грустно ответит тот. – Ты точно готова? – он остановился, взглянув на свою спутницу.
Они знакомы много лет. Их судьбы должны были сложиться иначе.
– Да.
Алан выдохнул и закинул голову, обратив свой взор к небу, которое начинало медленно затягивалось тучами. Даже в глубине каменных джунглей он почувствовал поднимающийся ветер.
– Тогда собирай людей, – спустя минуту размышлений произнес он. – Известную мне информацию, я сообщу тебе позднее.
Женщина утвердительно махнула головой и растворилась, распавшись на пиксели.
Макаров, опустив голову, поплелся дальше.