– Что это означает, Кристофер? – в ее глазах проскальзывало невероятно пугающее осознание. Граф тут же догадался – мать все поняла.
– Я не знаю, мама, – ответил он, сохраняя нечеловеческое спокойствие. На этих словах он обернулся взглянуть на Габриэль. Та притихла и выглядела напуганной, но это была ложь.
Кристоферу не нужно было долго размышлять, чтобы заподозрить в выходке свою ненаглядную невесту – единственную постороннюю, кто знал его страшный секрет и кто мог бы прибегнуть к такому ловкому способу шантажа.
Мур встревожено обвел комнату глазами в поисках ведьмы-воровки, и обнаружил ее стоящей подле остальных. Лицо ее было спокойно, она прекрасно владела собой. В сорочке и с подсвечником она, как никогда больно походила на нечисть. Ее взгляд был тяжелым и настороженным. Девушка поглядела на Мура и, приложив палец к губам, помотала медленно головой. От этого внутри у детектива все похолодело.
– Никаких следов, что удивительно, – заключил Кайл, все еще разглядывая стену, – как же можно было умудриться написать это, не испачкав ничего в крови? Да и струйка так аккуратно ведет к надписи… странно…
– Мы все умрем здесь! Это проклятущие ведьмы! Их всех надобно сжечь! – взвилась Присцилла, – я не могу умереть! Я слишком красива, а смерть уродлива! Мы не подходим друг другу!
– Это точно предупреждение от ведьм, – схватилась за сердце София-Шейла.
– Если кто-то заколдован – его не медля нужно устранить! – подхватил Руфус.
– Я хочу домой! – заплакала Барбара, и Энн разрыдалась вместе с ней.
Тут Марта Беднам не выдержала, ноги ее подкосились, и она повалилась на пол. Альфред с Роджером вовремя подхватили несчастную и уложили ее на диван. Все мигом засуетились возле госпожи Беднам, а господин Максималь старший с презрением пробасил:
– Кристофер, ты же понимаешь, что кто-то прячется в доме! Нужно обыскать поместье!
– В этом нет необходимости, его величество на всякий случай проверил все на днях, – сквозь зубы процедил Беднам. Его вид кричал, как надоели ему придирки и советы Альфреда.
– Значит, не особо хорошо проверил – он лишь мальчишка, его магия еще не так искусна! – настаивал на своем Максималь старший.
– О, как же так! Мы все сию секунду послушались бы вас, господин Максималь, но ах да, хозяин здесь не вы, – театрально разошелся Кристофер, нервы его все же сдавали. Самая страшная тайна, которую он скрывал от правящих семей, вот-вот могла выползти наружу.
– Я тебе это еще припомню, щенок, – яростно пробормотал Альфред.
– Непременно, – усмехнулся Кристофер, бросая жуткий угрожающий взгляд в сторону Габриэль. Казалось, если бы не присутствие аристократов в комнате, он бы давно свернул ей шею.
Тем временем Мур, проследив взглядом за струйкой крови, что его сюда привела, сделал вывод, что если есть ее конец, то очевидно есть и начало. Он вышел в коридор, смерил подозрительным взглядом Билли, что распинался в красках перед другими слугами, взахлеб повествуя, как он обнаружил следы крови. Детектив незаметно отвел в сторону одного из лакеев и тихо спросил:
– Кто собрал здесь весь дом?
– Билли поднял шумиху, господин. Кричал, как сумасшедший – я так перепугался, думал, убили кого.
– Кто бы сомневался, – недовольно пробормотал Мур в ответ и пошел по кровавому следу. Тонкая красная нить петляла по коридорам, но парень уже давно догадывался, куда она его приведет.
ebooksa