– Нет. Я не видела его со среды прошлой недели. И то так, мимолётно, – даю каждому из нас время на раздумье, – думаешь, он в порядке?
Билл слегка улыбнулся и остановил взгляд на потухшей свече.
– Это же Генри. Не пропадёт, он у нас везучий.
Хотелось бы в это верить. Свои волнения о белобрысом друге мне пришлось оставить глубоко в душе, после чего я перевернула страницу тетрадки, где скрывалось следующее заклинание для защиты всего дома Хоферов. Безопасность – самый лучший подарок, о котором могут мечтать жители Салли Хилл. За последние сутки пропало ещё восемь человек.
* * *
Привычная для меня дорога. Свет фонарей слегка скакал от напряжения, а звенящая тишина, признаться честно, давила. Возможно, я страдаю лунатизмом и часто гуляю во сне, потому что невозможно никак иначе объяснить причину моего нахождения здесь, на улице, в столь поздний час. На мне лишь пижамные штаны в клеточку и чёрная майка с надписью «мёртвый понедельник», именно поэтому я обхватываю себя руками, пытаясь удержать то тепло, которое осталось после приятных объятий одеяла. В домах вокруг меня не горит свет, домашние животные вроде котов и собак не подают голоса, шум мимо проезжающих машин не слышно. Салли Хилл вымер. Когда мои глаза случайно находят на небе большую луну, покрывающуюся красной тенью, у меня перехватило дыхание, и холодный порыв ветра заставил пряди моих волос затрепетать. Слышу чьи-то шаги. Сердце замерло. Один. Два. Три. Три. Два. Один.
– Всё хорошо, дорогая, – успокаивающе обращается ко мне голос за спиной.
Я круто разворачиваюсь и вижу в трёх шагах от себя Сесилию, которая была одета в то самое чёрное платье и сапожки. Застав её, на душе стало легче, а на глаза опустился густой туман, однако, моргнув, я вновь начинаю видеть. Боже, это ведь правда она!
– Бабушка!.. – истерически засмеялась я и тут же заключила ведьму в свои крепкие объятия.
Господи, словно десять лет прошло с нашей последней встречи. От неё всё так же пахнет какими-то травами и пеплом; я чувствую тепло её тела, будто она вовсе не мёртвая. Так значит, это всё нереально? Сон?
– Я тоже рада тебя видеть, – похлопала она по моей спине три раза.
Счастью нет предела. Я, по-дурацки улыбаясь подобно малому ребёнку, отхожу на один шаг в сторону и даю своим глазам осознать очевидное.
– Ты мне так нужна, бабушка. Я не знаю, что мне делать…
Ведьма мягко улыбнулась и коснулась ладонью моей покрасневшей от холода щеки.
– Именно для этого мы здесь, – сказала Сесилия, загадочно сверкнув глазами.
– «Мы»? – сбросив брови вверх, удивлённо спросила я.
Только потом мои глаза замечают фигуру за её спиной. Прищуриваюсь, чтобы разглядеть пришельца лучше, но, только заметив отблеск рыжих волос на свету уличных фонарей, всё встаёт на свои места. Сама того не понимаю, как через секунду оказываюсь в объятиях друга, уткнув ему в шею своё лицо. Господи, поверить не могу в происходящее! Жаль, нельзя каждый день видеться с теми, кто давно оставил нас. Пустота в душе мигом бы наполнилась. Неуклюжие руки Эдди дружелюбно обхватывают мою спину и прижимают к себе. Умиротворение.
– Я так рада вас видеть! – выдохнула я севшим голосом.
Дни моей жизни сейчас не самые лучшие, потому поддержка любимых и верных людей не окажется лишним подарком. Чувствую, что Эдди улыбается. Его улыбка наверняка осталась такой же застенчивой и по-детски милой.
– Меня тоже? – донёсся знакомый голос от левого плеча.
ebooksa