Марго, ты должна заставить себя подняться. Вставай и помоги своим друзьям, как и должно быть. Вселяю в себя уверенность, после чего двигаю пальцами и помогаю себе подняться, стиснув от боли челюсть. Я смогу. Это легко… почти. Опираясь на ствол дерева, я выпрямляюсь, стараясь игнорировать жгучую ломоту в спине, от которой сводило желудок. Лицо Генри оживилось, и, заметив этакие перемены, Крамер оборачивается ко мне всем телом и высокомерно изучает взглядом. Кажется, теперь уж она под впечатлением. Старая мразь.
– Мы с тобой ещё не закончили, – напоминаю ей я, сверкая злыми глазами.
Наклонив голову набок, Амелия Элизабет выдыхает воздух из лёгких, а затем щёлкает двумя пальцами. Пара вампиров хватают Генри и отскакивают назад. Он пытается вырваться, но попытки весьма тщетные. С Биллом им справиться сложнее: тот отрывает какой-то женщине руку, а она начинает в панике орать. Сперва все пугаются волка, но тем не менее наваливаются всей толпой и не дают шелохнуться. Замечательно, просто класс.
– Посмотрим теперь, какая ты у нас отважная, – продолжает пускать яд пятисотлетняя стерва.
Друзья в лапах вампиров. Весь город подвергся кошмару наяву. Жизнь не станет прежней, и остаётся сделать выбор: бороться дальше или остаться ни с чем. Я чувствую, как кровь бьёт по вискам, кожа горит. Нужно скорее действовать, потому что времени мало. Времени мало. Я вспоминаю сегодняшнее видение во сне. Господи, точно. Перед глазами снова по вспышке искрятся слова заклинания, предназначенные для самой неудачной секунды в жизни. Это она. Нащупываю рукой цепочку у себя на шее и ощущаю прилив энергии.
– Я никогда не пойму твоей злобы, Амелия, ведь у тебя было всё: положение в обществе, семья и друзья. Но ты выбрала какое-то дерьмо и просчиталась. Да, тебе удалось заполучить бессмертие, но в этом не было никакой надобности, поскольку всё это время ты прожила в камне. Ты холодная, безжалостная и чёрствая женщина без мозгов в голове. Ты потеряла всё из-за своей жадности и обречённой любви к монстру. Ты жалкая! – с этими словами я вырываю кулон со своей шеи и бросаю на землю, со всей оставшейся силой наступив ногой.
В это мгновение происходит что-то поистине невообразимое. Ветер поднимает пыль и срывает листья с деревьев. Я вижу, как магия захлёстывает меня, впитывается в кожу, образует торнадо. К сожалению, такое великолепное зрелище видят лишь мои глаза. Для остальных ничего не происходит, кроме ветра, конечно. Моя магия, надёжно хранившаяся в цепочке, настолько мощная, что ей удаётся сделать невозможное: вся физическая боль сию секунду испаряется, а вот желание жить и сражаться со злом дальше увеличивается в миллионы раз. Амелия, понимая, что со мной что-то не так, испуганно бросает на меня взгляд и в следующую секунду приказывает всем вампирам напасть на меня. Целая толпа кровожадных кровососов выпускает злой рык и мчится прямо в мою сторону. Но на этот раз мне нечего бояться. Я вытягиваю руки в стороны и начинаю что есть силы читать вспыхнувшее из ниоткуда заклинание:
– Мериум лунарис демониум ноцерис перум умбрас дерефирум венериес!
Стая демонов хочет запрыгнуть на меня, но им не позволяет это сделать невидимая волна, которая в один момент сносит с равновесия всех бессмертных, включая и Амелию Элизабет Крамер. Страшный ветер поднялся в парке, каждая травинка судорожно дрожала, деревья склонялись перед моей силой. Хоть мне и удаётся сбить с ног упырей, они не думают сдаваться. Я ещё напористей принимаюсь читать заклинание, как чувствую, что кто-то берет меня за руки. Резко распахнув веки, смотрю по сторонам и вижу то, отчего моё сердце в груди пятится в пятки. Слева стоит бабушка и вместе со мной читает слова, справа моя прабабушка, а дальше идёт целая цепочка моих предков, которые окружили вампиров. Ведьмы крепко держат руки друг друга, отчего видны синие и зеленые сияния, и в унисон читают заклинание. Боже, это невероятное зрелище… Ни Билл, ни Генри и уж тем более бессмертные не видят души ведьм, только я одна, что немного льстит и добавляет уверенности. Всё ещё не придя в себя от шока, я замечаю неподалёку от себя трёх девушек в красивых платьях и сразу же узнаю одну из них – Мирабель. Она сосредоточенно шепчет слова и испепеляет злую основательницу взглядом. Теперь мне точно известно, что ведьмы всегда со мной. У нас неразрывная связь, прочность которой не сравнить ни с чем. Я вновь начинаю читать заклинание, крепче сжимая родную ладонь Сесилии, и наблюдаю за тем, как в центре круга образуется луч света, словно луна протянула нам руку. Оборотень и Генри стоят позади всего этого, но, посмотрев мимолетно на меня, они осознают, что лучше уносить ноги. И благо, что именно так они и поступают. Вампиры стоят неподвижно и пытаются спрятать лицо от ослепляющей вспышки. Световой смерч набирает обороты и уже достигает такой высоты, что облака плывут сквозь луч магии. Мои красные пряди волос лезут в глаза, а ладони адски горят, но я не останавливаюсь и продолжаю чеканить заклинание. На улице становится так ярко, что начинает казаться, словно день и ночь поменялись местами. Затем происходит всё быстро. Луч света ярко вспыхивает и в эту же секунду взрывается, и волна энергии швыряет меня в сторону. Снова становится темно и тихо; ветер больше не воет, а деревья не качаются. В ушах продолжает звенеть, а в глазах мелькают белые вспышки. Казалось, на земле я лежу уже вечность и не прочь бы валяться дальше, однако ко мне на всех парах подбегают ребята. Я встречаю перед собой сперва облачное небо, а затем лица парней, с неподдельным волнением и интересом разглядывавших меня. Наконец-то Хофер в человеческом обличии, и я могу любоваться его гладким ровным лицом, которое слегка пострадало: кое-где видны ссадины и царапины. Во рту стало сухо как в Сахаре, голова кругом, но при этом в мыслях вертится факт, что ведьм-наставниц со мной больше нет. А как же?.. Резко вскакиваю с места и поднимаюсь на конечности, а парни, в свою очередь, мне любезно помогают.
– Всё закончилось? – спросила я, хватаясь за голову.
Это просто кошмарные боли…
– Ты так думаешь? – неловко усмехается Билл, кивая мне за спину.
Немедля разворачиваюсь всем телом и застаю следующее. Пыль опускается на газон, и я ловлю глазами целый музей восковых фигур. Ха, поправочка, каменных фигур. Некоторые обратились в камень с пугливым выражением лица, кто-то пытался бежать, другие застыли с открытым ртом, наверное, орали от боли. Я делаю неуверенные шаги к статуям и нахожу ту, которая из всех ценится здесь больше всего… Амелия Элизабет Крамер стоит ровно, на её лице застыла зловещая ухмылка. Она точно говорит «это ещё не конец». Но она ошибается. Набрав побольше воздуха в лёгкие, шепчу под нос слова, и каменные статуи крошатся на наших с ребятами глазах. Вот и всё. Шах и мат. С вампирами покончено. Я поднимаю взгляд и замечаю, что окна в домах целы, мусорные баки стоят ровно, автомобили в полном порядке, а криков больше нет. Всё вернулось на круги своя. Наконец-то Салли Хилл избавился от тайн. По крайней мере, надеюсь на это…
– Знаете, что я сейчас хочу? – протянул многозначительно Билл, оглядывая наши с Генри уставшие лица. – Гамбургер. Нет-нет. Двойной гамбургер.
Мы с Ридлом прыснули от смеха и закатили глаза, иной раз поражаясь тупости Хофера.
– Хорошо. Я знаю одно классное место. Там подают потрясающие бургеры, – решила поддержать идею брюнета я, приобняв обоих парней руками.
Мы зашагали в сторону пустой дороги, которую освещали столбы фонарей. Ридл сонно зевнул и почесал опухшие глаза руками.
– Ну вообще-то я с недавних пор питаюсь только здоровой едой, – заявил он, и мы с Биллом издевательски засмеялись.
– Старик, да ты и дня не протянешь без какой-нибудь гадости, – усмехнулся Хофер.
Блондин шутливо толкнул его.
ebooksa