– Что?!
– Он меня спровоцировал. Ему захотелось неприятностей, он их и получил…
– Теперь неприятности у нас, – заметил Дэриэл.
– Что будем делать? – спросил Брайан. – Нужно спасать Хэлен.
– У кого-нибудь есть план? – обратился к ребятам Дэрри.
Но в ответ никто не сказал ни слова.
Когда ребята приблизились к дому мистера Дэймона, они заметили, что входная дверь была открыта, но из неё исходила настораживающая темнота. Снаружи было тихо.
– Сколько у нас осталось времени? – шёпотом спросил Кевин у Стэнли.
– Пять минут…
– Может, нам сбегать за оружием к джипу? – предложил Брайан, пытаясь скрыть своё волнение. Несмотря на многочисленные ссоры, Хэлен была ему очень дорога.
– Уже поздно, – заметил Роупс и добавил: – К тому же, это небезопасно. Кто его знает, что может прийти на ум этим негодяям…
– Сообщение отправлено, – с обнадеживающей ноткой в голосе сказал Дэриэл.
– Ладно, – вдруг произнёс Стэнли. – Я войду первым. Ждите меня здесь. Если я не вернусь через десять минут, то… Нет, я вернусь.
И, не дав никому опомниться, Стэнли решительно направился к двери.
– И зачем он это сделал? – вслух подумал Кевин.
– Ну… у него на это минимум две причины, – подмигнул Трэйвору Брайан.
– А какая вторая?
– Он полицейский…
Немного помедлив у второй двери, Стэнли осторожно вошёл внутрь помещения. В комнате было темно, и мистер Роупс ни на секунду не сомневался, что Джим и его компания приготовили им ловушку. Но другого выхода Стэнли не находил. В царившей тишине он слышал стук своего сердца, которое, к его удивлению, билось ровно и спокойно, хотя в душе Стэна тревога за Хэлен возрастала с каждой минутой. Вдруг его ноги что-то задели, и Стэн со всего размаху полетел на пол. С двух сторон на него накинулись Джош и Джим, а через пару минут он уже лежал связанным возле верёвки, которая была натянута через всю комнату. Фрэд Спейси зажёг свет, и Роупс смог хорошенько оглядеться. В дальнем углу комнаты, привязанные к стульям, сидели мистер Дэймон и Хэлен Хэлфорд. Рядом с ними стоял Фрэд, держа в руках двустволку. Джим Брюс и Джош Эрроу стояли недалеко от него. Стэнли перевёл взгляд на Хэлен: в её глазах светилось отчаянье…
– Что-то Стэна давно нет… – проговорил Брайан, чтобы хоть как-то рассеять напряжение, присутствующее среди ребят.
ebooksa