Карманная вселенная

– И что ты собираешься делать дальше? – в моем голосе послышалась тревога, я начал опасаться, что девушка решит покинуть меня.

Аврора задумалась:

– Помощи ждать неоткуда, – начала рассуждать она в слух, расхаживая по кабине. Лицо ее сделалось серьезным и от этого показалось мне еще прекраснее. – Прошло много времени, а время меняет все. Наши друзья могли стать врагами, а союзники предателями, – девушка повернулась ко мне и нравоучительно произнесла, – первое правило посланника гласит, «в будущем ты одинок», доверять нельзя никому.

– Ты можешь доверяешь мне! – выдал я неожиданное признание, и чувство смущения залило меня изнутри.

– Буду с тобой откровенна, – хладнокровно ответила Аврора на мой благородный порыв. – Ты помогаешь мне, и поэтому мы сейчас вместе. Еще ты спас мою жизнь, и за это я тоже благодарна. Прости, но кроме этого я ничего не знаю о тебе, твои цели мне неизвестны. На нас, «посланников», возложена крайне ответственная миссия, поэтому, если того потребуют обстоятельства, мне придется уйти! – посмотрев на меня, поникшего от ее строго голоса, она наконец смягчилась: – Хочется верить тебе, но в твоих глазах ничего нельзя толком прочесть… Ты должен быть честным со мной, а иначе моё спасение окажется напрасным, – ее голос сделался печальным, и мое сердце наполнилось невообразимой любовью к этому нежному, хрупкому и в тоже время такому решительному и смелому созданию.

Мне тоже хотелось верить, что со мной ей будет лучше. Одна в новом неизведанном мире, полном опасности, – не лучшее положение для молодой девушки. А я мужчина, это все-таки мышцы, сила – не самое очевидное преимущество в космосе, но все же. А еще у меня хорошая интуиция – пока мне везет. Сложив все за и против, я подумал и произнес следующее:

– Сейчас я скорее всего стал вне закона, – начал я сбивчиво. – С приспешниками пророка у меня, как и прежде, не ладится, а мои союзники из корпорации простят мне побег только в случае, если я выдам тебя. Мне бы не хотелось этого делать, поскольку ты … такая … необыкновенная, что ли, – я почувствовал, как краска залила мое лицо. – А еще ты мне просто симпатична, – выпалив это, я больше не в силах был взглянуть на нее и поэтому уставился себе под ноги. – Теперь мне идти некуда, – последнее признание прозвучало как-то слишком печально, поэтому я собрался, как мог, с духом и решительно произнес: – Готова ли ты принять меня в качестве спутника и проводника в новом мире?

Она задумалась, а потом некоторое подобие улыбки появилось у нее на лице:

– Конечно, мне была бы полезна и, наверное, приятна твоя помощь, но как далеко ты готов зайти?

– О, я готов идти до конца! – ее вопрос привел меня в неописуемый восторг. В тот момент я действительно был готов буквально на все, чтобы еще хоть немного оставаться рядом с ней.

– А если это потребует покинуть привычное тебе время и отправиться в прошлое? – девушка посмотрела на меня испытывающе.

Я попытался вспомнить, что меня здесь держит, перечисляя в уме всех дорогих мне людей. Их оказалось не так много: профессор Пуассон, Барс, бригада моих рудокопов на дальних приисках, друзья по академии, судьба которых была мне сейчас неизвестна – других близких людей у меня не было, возможно потому, что большая часть моей жизни была лишена воспоминаний.

– Да, – ответил я, наконец определившись, – к этому я тоже готов!

– Тогда, старший помощник капитана, добро пожаловать на Obelus-112! – сказала девушка сдержанно, но легкую улыбку при этом утаить не смогла.

Она активировала двигатели корабля, и древняя многоразовая ракета, оторвавшись от холодной поверхности астероида, поползла навстречу черному небу.

Сейчас мое будущее казалось мне совершенно неопределенным, и только предчувствие грандиозного приключения наполняло сердце радостным воодушевлением. Поднимаясь над холодным камнем, я поклялся впредь везде следовать за этой девушкой. И хотя мне казалось, что сегодняшний день был одним из самых удивительных в моей жизни, я даже представить себе не мог, какие тайны вселенной откроются предо мной в ближайшем будущем.

***

Выйдя на орбиту, мы находились в состоянии предстартовой подготовки, прокладывая маршрут до «Нового Эдема», когда корабли МТК и инквизиции практически одновременно вынырнули из подпространства. Три боевых фрегата корпорации и один галеон инквизиторов с разных сторон приближались к нашему маленькому суденышку, дрейфующему в безбрежном океане космоса. Я подумал, что наверняка им придется схватиться за добычу, и в этот момент можно попробовать улизнуть, но шансов было очень немного.

На первый взгляд казалось, что исход боя очевиден с количественным перевесом. Корабли корпорации имели серьезную броню и десятки пушек на борту. Но нельзя было недооценивать инквизицию. Они хранили технологии старого мира и могли внезапно прибегнуть к тактическим хитростям предков. Так они, впрочем, и поступили.

При приближении кораблей МТК инквизиторы активировали поле Белла, и невидимое однородное желе заполнило пространство, парализовав наш корабль и корабли противника. Желе – особое состояние темной материи – вызывало замедление времени в области его применения. Повинуясь его воздействию, корабли МТК застыли на месте как вкопанные. Пущенные ими в галеон снаряды замедлили свой ход так, что казалось, будто они висят на одном месте. Замер в свою очередь и галеон инквизиторов.