Проклятие дриады

– Так Азерон – твоих рук дело? – наконец я сложила два плюс два. Кажется, мозги тоже деревенели. Отсюда назревал вопрос о том, чем думают проклятые маги земли, уже успевшие стать деревьями. Редгард и Эстель показались мне вполне здравомыслящими ребятами.

– Да, когда-то Ник обратился ко мне за помощью. Я дал ему один редкий артефакт, с помощью которого и помог парню свергнуть предыдущего самозванца, который стал много требовать от меня. Ник появился как раз вовремя: парень был мне обязан, из-за чего его было удобнее использовать.

– Зачем тебе был нужен Азерон? Из-за урожая?

– Ага, – Майрис с издевкой постучал костяшкой пальца по дереву: мол, есть кто дома? Элаиз, конечно же, не откликнулась.

– Лапы от нее убрал, – возмутился Редгард. Но его Майрис, к счастью, не слышал.

– И куда тебе столько урожая? – жаль, что Алану сообщить уже вряд ли получится.

– Все тебе расскажи, – хмыкнул охотник и тут же все выложил. – Дриады не могут существовать без своих деревьев, а охота на них всегда была сложной. Я же хотел жить. Жить нормально, а не в вечных поисках. Я постоянно ставил эксперименты и однажды мне удалось найти способ удерживать дух лесных нимф рядом с собой: как выяснилось, этого было достаточно, чтобы поддерживать в себе жизнь. А урожай шел на подпитку дриад.

Майрис кивнул на тени, которые вились вокруг него.

– Так значит Редгард не виноват в их смерти! – я уже и не помнила, кто рассказывал мне такую версию. Вроде бы это был нир Ралнийс.

– Так точно, – хмыкнул Майрис. – И все было хорошо, но тут влезла ты и сместила со своей розногошкой Азерона. Ник подвел меня, за что и поплатился своей молодостью. Которая мне весьма к лицу, ты не находишь?

– Ты просто монстр!

– Правда? Тогда ответь мне: разве справедливо, что нас такими создали? Я не по своему выбору родился таким.

Мне не особо хотелось ввязываться в философские споры на счет хищников и паразитов, поэтому я сменила тему, а точнее вернулась к тому вопросу, который меня интересовал.

– Что же было не так с дриадами, что ты решил стать Майрисом и по пути в твою голову забрела безумная идея захватить мир? – спросила я.

– Разве ты еще не поняла? – Майрис с удивлением оглянулся на меня, но продолжил. – С дриадами мороки очень много. Сила бога – это действительно ключ к вечной жизни. А вот власть над миром мне не так уж сильно и нужна, но другие боги будут явно против моего существования, так что это скорее побочное решение. Я итак довольно долго скрывался от их.

– А то, что я могу передать весточку тебе через любого бога – это вымысел?

– Нет, такая возможность действительно есть. Мне удалось обмануть всех, кроме нее, – охотник кивнул в сторону тела богини.

– Так ты в итоге занял тело настоящего Майриса? Или просто забрал его силу и принял его облик?

Мне так хотелось успеть узнать ответы на все вопросы, что они сыпались из меня бесконечным потоком. А то я уже успела представить себе жизнь деревом с кучей неразгаданных вопросов. Просто пытка, персональный ад.

– Кое-что я тебе уже рассказывал. Да, не удивляйся, самая лучшая ложь та, которая замешана на правде. Проклятие Элаиз действительно сильно ударило по настоящему Майрису – именно тогда я застал его врасплох, после чего занял тело бога. К сожалению, этого оказалось мало для получения силы и вечной жизни, поэтому пришлось использовать остальных дриад. Я очень долго бился над разгадкой, пока не выяснил, что нужен сок дерева дриады. Но вот беда – я лично уничтожил все листья. За исключением Элаиз, которую спрятал Редгард.