На глазах как будто появилась тоненькая пленочка. Я видела все хуже и хуже, безуспешно пытаясь сморгнуть помеху. Я была уже близко к краю, но упорно сопротивлялась.
Майрис подставил новый пузырек, чтобы собрать сок с трещины, которую он умудрился сделать. Довольно ухмыляясь, охотник поднял склянку над собой, любуясь бликами. А потом залпом выпил.
Блаженство на лице мужчины сменилось удивлением, а затем Майрис схватился за горло, надсадно кашляя. Яд, в который превратился сок дерева дриады, успешно справлялся с лжебожеством.
Тени дриад, вившиеся вокруг тела, стали рваться в разные стороны, с каждым разом отдаляясь дальше и дальше.
– Вы должны защищать меня, – прохрипел Майрис, упав на колени.
Но душам было все равно. Они чувствовали близкую свободу и бесновались до тех пор, пока на весь зал не раздался звук оборвавшейся струны. Тени тут же разлетелись – словно их и не было никогда.
– Стойте! Кхе-кхе! Вернитесь! – крикнул Майрис, уже заваливаясь на пол.
Я закрыла глаза, не в силах больше сопротивляться проклятию. Внутри все сжалось, а потом все неожиданно закончилось. Я не дышала, мне больше не требовалось это делать. Пелена с глаз рассеялась. Я видела зал одновременно всем телом: и зал, и землю, куда ушли корни. Видела, как Майрис корчится на полу, а затем испускает дух.
Вот только облегчения это не принесло. Я помнила, как Элаиз сказала, что деревья обратно в людей не обратятся даже если она снимет свое проклятие.
– Теперь ты такая же, как и я, – как сквозь вату услышала я голос Редгарда. – Добро пожаловать в ряды проклятых.
Я лишь роняла листья на пол, оплакивая свою судьбу.
Эпилог
Свежий ветер колыхал листву, а розногошка высаживала цветы среди корней. Тыквоголовая, как я ее чаще называла, вообще оказалась неплохим компаньоном. Да и любопытствующие, которые по началу паломничали к дереву, побаивались ее, что обеспечило мне покой.
С того памятного дня в храме Псейны прошел уже целый год, но я помнила этот день как вчера.
Тогда, как только Майрис упал замертво, в зал вбежал запыхавшийся Вайль. Бегло оценив обстановку, некромант бросился к телу охотника, чем удивил меня: я-то думала, он сначала посмотрит, что там с Псейной.
Но, как выяснилось, ей помощь не особо нужна была: богиня пришла в себя почти сразу после того, как умер Майрис. И более того – стала торопить Вайля.
– Скорее, иначе все зря!
– Зачем ты меня вообще телепортировала?
– Чтобы под ногами не путался. Шевелись!
На какое-то время моя личная трагедия отступила на задний план: я поняла, что эта история еще не закончилась.