— Почему ты улетел на Симарин? — перебил я андроида.
— Я не могу этого сказать, господин полковник, — Яков опустил глаза и побледнел: — Я боюсь, что меня постигнет та же участь, что и тех двоих…
— С этой минуты ты находишься под нашей защитой, — заверил я андроида. — Мы будем охранять тебя и это заведение круглосуточно. К тому же практически все злодеи уже арестованы…
— Не все, — Яков отчаянно помотал головой и зажмурился. — Я прожил каких-то сорок стандартных лет, мне еще рано на переработку!
— Вольно или нет, но вы являетесь участником тайного заговора, который имел своей целью свержение существующей власти, — строго заявил Краусс. — Это можно расценивать как государственную измену. Разве программа исправного гражданина рассчитана на подобные действия?
— Я исправен! — еще более испуганно заверил Яков. — Смена профессии не нарушила ни одной функции моего мозга, я освидетельствовался прошлой осенью!
— Верю, — несколько мягче произнес старший офицер. — Но тогда почему вы не хотите нам помочь?
— Я хочу, просто дайте мне возможность собраться с силами, — попросил андроид. — Я отчаянно боюсь этих существ… Вам, людям, не понять моих чувств…
Он с надеждой взглянул на Скалу, и та, ободряюще улыбнувшись, взяла его за руку. Я действительно не мог понять их чувств, но прекрасно знал теорию. Андроиды обладали каким-то животным инстинктом, который в них никто намеренно не закладывал. Этот феномен обнаружился очень давно, но до сих пор не получил толкового объяснения. Искусственные люди находили общий язык с животными и совершенно непостижимым образом общались с растениями. Они понимали даже запрограммированные мысли-устремления муравьев и бестолковую жажду насыщения мух. Они, пасынки, были более детьми Природы, нежели ее родные дети, то есть люди. Такое чутье очень часто подсказывало им верные ходы, которые они не могли объяснить ни словами, ни жестами, потому, что не могли их осмыслить. Было похоже, что Яков хочет свалить свою тягу к перемене мест именно на такие предчувствия. Я даже собрался предупредить андроида, что не приму подобную версию, но Яков меня опередил.
— На Земле я видел чужака, — сказал он. — На улице, рядом с моим кафе. Он шел неестественно медленно, словно в замедленном кадре из фильма, и улыбался, глядя на меня через витрину. Я не видел его глаз. Он так же, как в нашу первую встречу, был в кепи, темных очках и черной униформе. Но я готов поклясться, что он меня узнал! Он меня вспомнил! А улыбка его была такой ужасной! Я в тот же день перевел все счета на Симарин, сдал земной ресторан в аренду своему приятелю и перебрался сюда…
— Почему вы называете странного незнакомца чужаком? — заинтересовался Краусс.
— Потому что так оно и есть, — убежденно прошептал Яков. — Поверьте моему чутью…
— Вряд ли ваши чувства смогут стать неопровержимым доказательством, — с сомнением сказал Лютер.
— Я ему верю, — вмешалась в беседу Скала.
Мы с Крауссом взглянули на девушку осуждающе. Во время допроса такие заявления делать не следовало.
— Сейчас мы включим запись, и ты подробно расскажешь, как встретил незнакомца в первый раз, — предложил я.
— Хорошо, — согласился Яков. — Мне скрывать нечего. Я не рассказывал о бегстве Смердова на Столицу Семи Систем, поскольку был уверен в том, что начальство знает, на что идет. Тем более «крабы» тогда уже были нашими союзниками. Незнакомец в эту картину не вписывался, но я посчитал, что адмиралу виднее. В экипаже ходил слух, что Смердов лично проводит тайную контрразведывательную операцию и потому водит чужака за нос… Теперь я понимаю, что все было совсем наоборот. За нос водили экипаж…
— Это верно, — согласился я. — Итак, начнем?
— Да, — Яков потер виски. — После передачи командования заместителю, тогда еще вице-адмиралу, Викторову Смердов отключил связь я обернулся к чужаку со словами «он справится»…
— У меня нет оснований сомневаться в правдивости слов андроида, — сказал я, когда, оставив охрану из нескольких баргонских десантниц и пары «крабов», мы покинули кафе Якова.
ebooksa