— Давай…
— У нас с Платоновым еще идея есть. Что, если мы пустим один из истребителей в атаку хвостом вперед? Пока биомехи будут соображать, что это за трюк, мы их разделаем, как бог черепаху!
— Ты заправился? — вместо ответа поинтересовался комендант.
— И зарядился! — сдерживая смех, ответил Сверчков.
— Тогда вперед, юморист садовый…
Адмирал Хайд не отрываясь следил за успешным продвижением группы малых кораблей авангарда Основного флота. Они теснили биомехов навстречу обороняющим порталы полицейским и авианосцам. Главные силы Основного флота запаздывали, но положение землян постепенно становилось все более устойчивым и обнадеживающим. Викторов на связь не выходил, но Хайд и сам видел, что Адмиралу сейчас просто не до того. Вступивший в бой Императорский резерв биомехов значительно замедлил прохождение кораблей Викторова через марсианские порталы, и Адмирал был вынужден пустить часть сил в обход. Выходя из подпространства у Сатурна, они тратили дополнительное время на преодоление расстояния между планетами в субсветовом режиме. Сейчас все решали выдержка и выносливость, поскольку время работало не на землян, а на неутомимых биомехов. Хайд видел, что пока пилоты держатся довольно бодро, но с каждой минутой изматывающий темп сражения выводил из боя все новые группы истребителей и перехватчиков. Люди уставали. Адмирал не сомневался, что с течением времени шансы остаться в строю имели только андроиды и наиболее опытные из людей. Это была лишь малая часть личного состава, но что-либо изменить Хайд был не в состоянии.
— Если Викторов не сможет прорваться к Земле в течение получаса, мы начнем сдавать, — обращаясь к Смирнову, произнес Хайд.
— Он наверняка понимает это не хуже нас, — ответил генерал.
— Отчего же не ударит всеми силами? — больше самого себя, чем Смирнова, спросил Хайд.
— Его порталы у Фобоса, так же как наши, заблокированы биомехами, а подкрепления, вроде полиции, ему вызвать неоткуда, — ответил Смирнов. — Все марсианские корабли сражаются сейчас у Ботанического Сада, а гарнизон Сатурна охраняет свои порталы. Нам остается надеяться на чудо.
— Чудес не бывает, — жестко ответил Хайд, — особенно на войне.
— Можно вызвать отряды ополчения с Симарина или Центавра, но они будут вынуждены входить в систему тем же путем, что и Основной флот, а потому тоже прибудут слишком поздно, — принялся рассуждать Смирнов. — Еще можно послать предложение пиратам…
— Кому?! — Хайд удивленно выкатил глаза.
— Пиратам, — невозмутимо повторил Смирнов. — Они прячутся за Плутоном, и в их распоряжении имеется не меньше сотни электронных «прыгунов». Если их заинтересовать…
— Нет, генерал, — решительно перебил его Хайд, — мы, конечно, оказались в довольно затруднительном положении, но сотрудничать с пиратами — это жест отчаяния! Пока все не настолько плохо, поверьте мне.
— Хорошо, — согласился Смирнов. — Будем ждать вестей от Викторова.
Оба офицера замолчали и снова уставились на карту. Основной флот медленно разворачивался в боевой порядок, совершенно не собираясь идти на выручку Земле. В голове Хайда уже дважды промелькнула мысль о том, что Викторов, став почему-то нерешительным, упускает явную возможность для последнего удара. Биомехи то и дело разрывали свой строй, подставляя Адмиралу фланги, но он ни разу не воспользовался их ошибками. Это было совсем не похоже на Адмирала. В то же время Хайд понимал, что, глядя со стороны, советы давать гораздо легче, и потому, переживая за ошибки, ни разу не высказал претензии к командованию Основного флота вслух. Генерал Смирнов, напротив, в конце концов не выдержал и раздраженно заметил:
— Что он топчется на месте? Биомехи только что подставили ему открытый фланг!
— Адмиралу виднее, — вступился Хайд за Викторова.
— Да, но…
ebooksa