— Что за ад тут творится! — восклицает Кайоши как только мы проходим ворота.
Точно, он же еще не видел того, что Горо сотворил со столицей. Нет, пожаров уже нет и даже пепелища не дымятся, но от великолепия города ничего уже не осталось Покрытые гарью стены домов, багровые пятна засохшей крови на мостовых — дождя еще не было — и запах кострищ, неубиваемый ветром.
— Ненавижу Горо! — вырывается у Кайоши. Да, я помню как он восхищался Новым Токио когда мы появлялись здесь.
— Если повезёт — выскажешь ему это совсем скоро, — спешу порадовать его я.
— Я?! — он останавливается, взирая на меня с ужасом.
— Ну, а кто еще? Подталкиваю его я. — Ворота во дворец уже близко… осталось дождаться ответа от Великого Императора.
— Он не Великий. И не Император, — бурчит Кайоши, но прибавляет шаг.
Мы доходим до ворот и начинаем толкаться неподалёку, под подозрительными взглядами дворцовой охраны. Просить их пропустить, без ответа Горо, даже не стоит и пытаться.
— А если он не станет отвечать? — Кайоши запрокидывает голову, разглядывая покои императора — они занимают верхний этаж.
Я собираюсь ответить, но не успеваю.
— О, вестник! — Кайоши ловит крохотную птичку в воздухе, забирая у неё аккуратный листок с гербом Хинун.
— То, что я влил в тебя силы, больше чем есть у Тунга-Оро, еще не повод обижать вестника, — делаю я ему замечание и заглядываю в листок.
«Допустить ко мне. Срочно»
— Он ответил! — восклицает Кайоши и начинает оглядываться разыскивая меня. А найти меня не так уж и просто — как только пришёл ответ от Горо, я принял форму Госуто.
— Я здесь. Просто невидимый, — успокаиваю я его. — Иди к воротам и покажи пропуск.
Он еще раз оглядывается, находит взглядом мою призрачную тень и мгновение поколебавшись, словно набираясь решимости, направляется к страже.
А я следую за ним — шаг в шаг.
Может ли Горо прикончить Кайоши прямо сейчас? Нет, не должен. Он же воображает себя Императором, а если Император будет убивать глав семей… просто за то, что те пришли к нему на приём… это плохое начало царствования. И Горо это должен понимать.
Через несколько минут ожидания появляется небольшая лодка с человеком в зелёных с дорогими нашивками одеждах — офицер. Заглянув в клочок доставленный вестником, он приглашает Кайоши на борт…
Кайоши, не меня… но, я и без приглашения обойдусь.
ebooksa