– Кто-то выдвигается! – испуганно доложил наблюдатель. – Стрелять на поражение, как обычно?
– Уматывай! – приказал подэпсара. – А то они тебе постреляют…
Он с привычной быстротой вооружился и вышел во двор. Из флигеля выглянул зевающий эльф.
– Там кто-то прется через охранный контур! – сообщил он. – Сами настучите под зад или помочь?
– Помогите! – решил озабоченный подэпсара. – А то они до утра здесь застрянут – а деревенским коров выгонять надо.
К усадьбе тхемало он подбежал одновременно с наблюдателями.
– Как идут, как идут! – восхищенно сказал наблюдатель. – Как на учениях! Один выдвигается, остальные прикрывают! Да на полусогнутых! Вот это тренированность, корт-ан-газа! И все в черном! Спецназ, наверно?
– «Кулак императора», – буркнул подэпсара. – Они еще вчера деревенских допрашивали. Скоро сюда заявятся, как считаешь?
Наблюдатель прикинул время.
– Да кто их знает, с какой скоростью они ползают, – сказал он неуверенно. – Наверно, быстро, ежели это «Кулак»… Думаю, скоро объявятся, командир!
– Значит, успеем снять с чердака станковый арбалет! – решился подэпсара. – Возьмите эту железяку с собой и устройтесь где-нибудь на пути отхода – так, чтоб места для стрельбы хватило. Да, чуть не забыл! Найдите братьев Гончаров, пусть уберут сторожевую свору к гончарным мастерским! Не приведи господь, поранят племенных псов, меня Кола на порог не пустит! А где еще я найду такие вкусные обеды?
– В семействе мельника? – предположил наблюдатель. – После того как мы его откопали, он к нам со всей душой! И дочки тоже!
Полицейские посмеялись, забрали станковое чудовище и утащили куда-то по хозяйственному проезду во тьму. Подэпсара огляделся, погрозил кулаком любопытным, чтоб не высовывались, и забрался на стену в надворотное укрытие. Да, с мельником кто-то удачно придумал. Закопали ведь, но трубочку для дыхания оставили! Мельник, наверно, о многом успел передумать под землей – больше-то заняться было нечем. Думать да кричать. Зато сейчас и к полицейским, и к Кола Гончару со всем уважением, даже с перебором! И сыновья его – тем более. А уж дочки как! Они – точно с перебором.
Спецназ наконец объявился. Мелькнули стремительные черные фигуры, прижались к стене. Потом бойцы, настороженно поводя арбалетами, перебрались к воротам. И старательно закопошились там, обмениваясь тайными знаками. Подэпсара мысленно выругался и втянул голову в плечи. Ведь пробойник же ставят, уроды! Как даст сейчас гномьей магией! И что, орать им, что ли, чтоб не ломали зря имущество? Ведь он же специально оставил створки незапертыми! Ох, уроды!
Сверкнуло, грохнуло! Незапертые створки с дикой силой распахнулись, ударились об стены и отскочили обратно, снеся парочку нападающих, остальные вломились во двор с зычными воплями, что-то насчет лежать и не двигаться… Заждавшиеся полицейские ответили им оживленной стрельбой, кто-то даже попал. Получивший по шлему арбалетным болтом упал как подкошенный и сел очень не скоро, поводя очумело головой… Сам подэпсара хладнокровно поискал командира спецназа, логично предположив, что он должен быть покрупнее остальных, тоже не самых маленьких – и четко влепил ему по корпусу.
– Ой, ит-тырк, засада! – взревел командир, остальные это поняли как однозначный приказ, ощетинились оружием и, пятясь, стали организованно отступать к воротам.
Полицейские азартно упражнялись в стрельбе по медленно движущимся мишеням, иногда попадали – что-то брякало, и следовали матерные комментарии, встречаемые бурным восторгом. Спецназовцы в отместку превращали стены усадьбы в коврик из ежовых шкурок… Как-то это все выглядело неубедительно и несерьезно. Как только подэпсара понял это, он вскочил, забыв об осторожности, и побежал по стене к усадьбе – к той ее части, где находились покои принцессы. По бегущему инстинктивно выстрелили, кажется, все присутствующие – в том числе и увлекшиеся полицейские. Как ни странно, никто не попал. Видимо, стрел было так много, что они посталкивались друг с другом на подлете. А может, просто он бежал слишком быстро…
У окон усадьбы кипела жестокая драка. Настоящая. Сверкала сталь, но чаще – кулаки и зубы. Подэпсара, не раздумывая, прыгнул ногами вперед на ближайшую черную фигуру и ударил. Тут же подскочил с земли, как мячик, и повторил удачный прием. Очередной спецназовец рухнул после знакомства с фирменным стилем чемпиона школы по полицейскому троеборью. Видимо, это куда-то как-то склонило чаши весов: нападающие перестали рваться к окнам усадьбы, сбились в плотную кучку и отступили к стене, через которую и перескочили со сноровкой, вызывающей профессиональное уважение. Один из бойцов задержался, широко махнул рукой… Подэпсара ударило в спину, перевернуло и так приложило об землю, что он далеко не сразу обрел способность дышать, слышать и видеть. Увиденное его ужаснуло настолько, что он даже сам поднялся. Покоев Надии больше не существовало. Вместо них – развороченные стены и просевшая крыша. Он шагнул к развалинам, земля опасно вильнула под ногами… и кто-то крепко придержал его под локоть.
– Ее там не было, – сказал эльф озадаченно. – Мы немного опоздали. А все эти треклятые девки!
– Что?
ebooksa