– Да я уже понял, что не сработает, – рассеянно согласился малолетний террорист. – Любая авария на трассе – угроза непричастным, а это против традиции. Мирные вне войны, как вы понимаете.
– Не ко мне! – напряженно повторил учитель.
Он кивнул и повернулся к выходу. Нет – оно и в Африке нет, кажется, так в этом мире говорят. Но в воротах он замялся.
– Вы настоящий учитель, – неуверенно сказал он. – Может, вы просто не знаете насчет алкоголя? В древности его не употребляли всуе. Традиция. Считалось: человек в дурмане – смерть для общины. Подумайте над этим.
Он посмотрел вдоль гаражей. Веселая компания уже скрылась от непрошеных наблюдателей. А толку? Как можно что-то скрыть от окружающих? Городок-то маленький, всё на виду. И видно всем: Нинель Сергеевна, официальная, взрослая руководительница ансамбля, только что приняла предложение директора Дворца Культуры, то самое, от которого он отказался. Не удержалась. И сейчас ее принимают в клуб господарей.
Он вдруг вспомнил еще закон: предательство наказуемо жизнью. И в его окружении это происходило почему-то очень оперативно! Не иначе, Творец, поганец, подстроил. Мол, это у Вовы черный глаз, дурной язык – а бог вроде как ни при чем. Бедная Нинель Сергеевна.
Он огляделся и по привычке припустил бегом. Славный мирок, войн и эпидемий не предвидится, так что следовало поспешать, чтоб успеть сделать за жизнь как можно больше. Это не Жерь Светлолиственная, где осталась одна забота – как бы от смерти увернуться.
– Аийя, сакре-мёрд! – вырвалось невольно у командира «Кулаков». – Все же империя провела войска на Трезубец! Каша! Ну, император, одна у нас осталась забота: как бы от смерти увернуться! Куда драпаем? Покажи пример, уж мы не отстанем!
Самозваный император привстал на стременах, оглядел Трезубец яйлы, решительно открыл рот… и закрыл. По всему пространству причудливо вытянутой межгорной долины хаотично перемещались массы людей. Кто кого бьет, с ходу понять не удавалось, и никто не докладывался. Ну и как приказывать, когда не понимаешь, что происходит?!
– На небо посмотри! – напомнил пограничник сердито. – Вот откуда угроза! От «Голубых орлов» не увернешься! Как накроют горючими смесями! Император, что с небесными птицами делать будем?! Приказывай, выполним!
– Эта, император… – вклинился толстый степняк. – Нам отары гнать надо! Джабеки все ракчи упились, отстали! Нагонять надо, а как нагонять? Или подождать? А подождать, так под зад ударят! Ит-Тырков всегда бьют, как задержимся. Ты, эта, командуй, император, Асиа не жди, Асиа как сейчас отыскать?
– Император, небесные птицы прямо на нас заходят! – напомнил нервно командир пограничников. – Под ишачий хвост степняков вместе с отарами!
Хист в панике уставился в небо – и увидел: огромная небесная птица плавно ложится в разворот… снизу несется к ней сверкающая крохотная черточка… на месте боевой машины вспухает огненный цветок, срывается с разворота и валится куда-то в распадки… а хищный строй «Голубых орлов» резко дергается далеко в сторону и пропадает в слепящей синеве. Элитные сверхсекретные летецы не возжелали принять героической смерти в очищающем огне.
– Так, один вопрос сняли! – мгновенно сориентировавшись, присвоил себе непонятно чью победу Хист. – Теперь степняки. В ишачью задницу! Ждите Асиа здесь! Ну и мы…
Хист в затруднении еще раз огляделся. Места в общей свалке руководству не находилось.
– Ну и… в ишачью задницу! – отчаянно решил Хист. – Ждем!
Застыв, как каменные истуканы, они следили за непонятным боем. Наконец кое-что начало проясняться.
– Конники штурмовой бригады «Серебряные палаши» с конногвардейцами схлестнулись! – озадаченно сказал Урсаш. – И кто из них за нас? И почему? Есть мнения?
– Я степняков среди «Палашей» заметил, – осторожно высказался Джайгет. – Может?..
ebooksa