– Тебе просто говорить! – буркнул усач. – У тебя гарем!
– Кстати, гарем! – спохватился Хист. – Вы ж, идиоты озабоченные, наверняка не знаете, что это! Думаете, девки мои?! Ох, зря думаете! Гарем – это же… Здрава! Ты где? Выйди к народу!
Он бережно помог лучнице запрыгнуть на телегу.
– Коли собрались все вместе случайно! – язвительно сообщил Хист. – Пользуюсь случаем представить вам Здраву ир-Дарц, начальницу штаба всего войска – и будущую мать моего наследника!
Эпсар Дарц дернулся и быстро глянул на сестру. Йоха ответила ему сияющим взглядом.
– Асиа! – воззвал меж тем вдохновленный Хист. – Солнышко мое степное! Яви свое личико народу!
Толпа послушно расступилась, и Хист в очередной раз уверился, что эпсар Джайгет не зря стоит рядом с обнаженной саблей и щитом.
Мать всех кланов подъехала в сопровождении преданных конников Туолам и суровых «Палашей». Быстро же пленила сердца штурмовиков маленькая степнячка! Хист без напряжения снял ее с седла и поставил рядом с собой.
– Пред вами – Асиа Туолам, командующая всей нашей конницей! – сообщил Хист. – И…
Хист замялся, подбирая обтекаемые, но правдивые по сути формулировки.
… и будущая властительница яйлы и всех мест, в которые с этой яйлы можно попасть! – значительно сказал он.
– Императрица? – быстро и очень тихо уточнила Асиа.
– Императрица, – подтвердил твердо Хист.
– Дребен… – голос женщины дрогнул. – Спасибо. Я буду верна тебе до смерти, знай!
В тишине ряды бойцов стали опускаться на колено, как было принято в империи при появлении правящих особ.
– Принцесса пророчества должна быть одна! – вдруг раздался в тишине чей-то голос.
– А мне плевать на пророчество! – зло сказал Хист. – Из-за эльфийских сказок не отвернусь ни от одной из своих помощниц! И только отсутствие не позволяет мне представить…
– Ты выбрал? – уточнил равнодушный голос. – Привет от главного визиря.
И сухо щелкнули арбалеты.
Оцепенев, Хист смотрел, как плавно, словно продвигаясь сквозь воду, эпсар Дарц шагнул вбок и закрыл свою сестру. Как расширились внезапно глаза командира «Палашей», и конник грузно наклонился к Асиа, пряча крохотную женщину под своим немалым телом, уже пробитым арбалетными болтами. Как сверкнул щит в руке Джайгета, отбивая стремительную смерть от груди Хиста.
ebooksa