– Хист – хороший мальчик, – согласился Бате. – Мы ему помогаем. Только у него сейчас другие интересы, о братьях через сестру нашу смерть позабыл! Принцессы у него там, и другие императорские дела… а мы сами решаем, эпсар, как нам жить. Мы вот с Гребло решили охранять тебя. Наш первый десятник не против. Хе, еще б он был против, молод пока что на ветеранов рот открывать! Да и хватает десятнику бойцов для охраны деревни. Мы и с погранцами напрямую договариваемся, как оборону держать, и в блицштурме неплохие ребята есть. А Хист… он хороший, конечно, но молод еще! Одни девойки на уме.
– Ты не беспокойся, эпсар, ежели станешь власть перенимать, мы мигнем кому надо – остальные враз подтянутся! – заверил Гребло. – Только ты чего-то не перенимаешь. А чего не перенимаешь?
И полицейские внимательно уставились на него. Вот так. Хист для них, значит, молод, а берьх сопливоносый – самое то. Ох и непростые они полицейские! Особенно – Гребло. По виду так увалень деревенский, и не заподозришь, что философ-самоучка!
А полицейские терпеливо ждали ответа. Он сначала хотел по привычке заявить, что маленький еще – но потом решил сказать правду. Почему бы и не сказать, раз уж такой откровенный разговор? А правду-то оказалось озвучить нелегко.
– Жить хочу потому что! – наконец выдавил он и криво усмехнулся. – Я ведь и не жил ни разу толком! А хочется! Вожак – это расстрельное место, уж я-то знаю! И я не эпсар, кстати!
Полицейские переглянулись и заулыбались.
– Степняков Хисту привел, – сказал Бате.
– Принцессу пророчества сберег, – припомнил Гребло.
– Боевые фургоны пригнал – и гномов при них!
– Организовал движение колонны!
– Эльфийские козни расстроил!
– Засаду на Трезубце поставил!
– Мы же не слепые, видим! – укоризненно сказал Бате.
– Эпсар, и не отказывайся! – твердо заключил Гребло.
И взял в руки станковый арбалет. Огромное оружие сразу стало казаться в его ручищах игрушечным.
Со стороны столицы появился и стал быстро приближаться клин гигантских птиц.
– Живи, эпсар! – вдруг тихо сказал Гребло. – Мы тебя защитим. Обещаю. Только живи. Тебе и так досталось испытаний за всех – не по росту и не по возрасту. Пора и нам поработать. Верно, Бате?
Злобная яркая черточка сорвалась с ложа и стремительно понеслась вверх.
Глава 13
ebooksa