Пытающиеся протаранить барьер звери оказались застрелены один за другим, и стонущего Федора вытащили из под туши животного. Дотянуться до горла человека волк не смог, поскольку его вовремя схватили вытянутые вперед руки, а когти на лапах не прорвали одежды, усиленной самодельным бронированием. Однако о ступеньки бравый командир отделения приложился очень неслабо, причем и спиной, и шеей, и даже головой. Но жизни его вроде как ничего не угрожало, а сотрясение мозга, ушибы и возможно даже закрытый перелом рано или поздно пройдут.
— Эй, кто внутри! — Крикнул я, разглядывая здание прямо через стену. Еще два животных, находящихся внутри, были живы, но тяжело ранены. И аж четверо дохлых, чьи контуры едва-едва заметно мерцали розовым и обнаруживались далеко сразу, поскольку жизнь уже успела покинуть их тела. А вот чем оказалась вооружена троица людей, понять так и не получилось. Какие-то шары, один в руках, еще несколько в сетках на поясе. — Мы сейчас войдем и добьем волков! Не нужно паники и лишних метаний! Слышите меня?
— Громко и четко, — последовал ответ на чистом русском языке.
Внутри ортопедического салона, как оказалось был и небольшой отдел со слуховыми аппаратами. А также небольшой отдел, отделенный тонкой пластиковой стенкой с прозрачными окнами, где медик по всей видимости должен был подбирать правильный режим работы устройства для тех, кто имеет проблемы со слухом. Именно туда и отступили от волков двое мужчин и одна женщина, поскольку эти животные при всей своей свирепости пока не научились открывать дверные ручки. Впрочем, перед тем как скрыться в убежище, пусть и столь ненадежном, они дали черным хищникам нешуточный бой. Бадики, костыли и прочий товар был раскидан по полу, а дополняли картину лужи прозрачной курящейся дымком слизи, что неспешно разъедала бетонный пол и те части волков, на которых попала. Оставшиеся звери не атаковали нас, потому как попросту не могли. У одного теперь уже не было двух передних лап, которые по всей видимости наступили в эти токсичные сопли, а второй почти истек кровью из-за огромной дыры, которую брызги кислоты проели в его боку, поразив внутренние органы и заставив вывалиться наружу кишки. Впрочем, по одной пуле на каждого из них все равно потратили, поскольку получить укус от животного, решившегося на последний в свой жизни бросок, никому не хотелось.
— Фу, ну и запашок тут у вас! — Скривился кто-то из солдат, а потом спешно побежал наружу, чтобы покормить рыбок, которые все еще продолжали в большом количестве встречаться на городском мелководье.
— Да, воняет на редкость гадостно. — Главную нотку в местные ароматы вносили ароматы кислоты, однако и требуха волков колорита тоже добавляла. — Выбирайтесь оттуда, пока вам поры этой едкой дряни легкие не сожгли!
— Испарения слизи кислотников безопасны. — В основное помещение салона выжил мужчина лет сорока пяти в замызганной куртке оранжевого цвета, сжимавшей в руке авоську со…Слизняками? Розоватые чуть подрагивающие тела почти круглой формы, в нижней части имеющие нечто вроде белой бахромы, тянули в разные стороны свои коротенькие ложноножки или щупальца, но выбраться из сетки не могли. Видимо, несмотря на внешнее сходство с земными моллюсками, эти существа не обладали способностью легко просачиваться в любую щель. Еще один подобный живой шарик этот человек сжимал голой рукой, причем без всякого видимого дискомфорта. И именно он через волшебные линзы отсвечивал магией. — А вот насчет вашего общества — я как-то не уверен. Разное про эту крепость люди говорят, например что темной магией тут балуетесь…
— Скорее уж магией крови, хотя черт его знает, как это правильно называется. А вы, похоже, живые кислотные бомбы каким-то образом приручили. — Я сделал знак солдатам и стал отступать к выходу из помещения. Даже если насчет безопасности этой вони мужчина и не заблуждался, поговорить можно и с крыльца. А там и воздух чище, и барьером всех солдат прикрыть получится в случае чего за долю секунды. Шипы перстня то все еще вжаты в ладонь, мне только мысленного усилия не хватает. — Кстати, не расскажите, как вы это сделали и где вообще их взяли? Мы дорого дадим за эту информацию. Или за любую другую, если она окажется полезной.
— И оружие дадите? — Выглянула следом девушка с точно такой же авоськой, только меньших размеров.
— Может даже с патронами, — обещать не значит жениться, хотя лично мне эффект производимый этими слизистыми шариками понравился. Самое то динозавров гонять.
— Прямо сейчас? — Продолжал подозревать меня в чем-то нехорошем мужчина.
— Автомат на авоську? — Кивнул я на сетку, где шевелились странные и явно магические существа. Оружия было немного жалко, но если лужи слизи были оставлены эти дрожащими шариками — они того стоили. Может и не гранаты это, но против той же нежити будет всяко эффективнее пуль. А еще надо узнать, где они водятся и как с ними обращаться, поскольку живые существа имеют одну очень приятную особенность. Они имеют обыкновение размножаться, в отличии от ящиков с боеприпасами. — А потом и поговорим, если вам спокойнее будет меня на прицеле держать.
Эта троица людей умудрилась сделать то, что лично я считал невозможным. Выжить в частном секторе. Правда, обосновались они в очень просторном и крепком доме какой-то бывшей шишки, который был окружен достаточно высоким забором, чтобы через него и динозавр не вдруг перешагнул, но тем не мнее…А слизняки оказались относительно безобидными падальщиками, которые расплодились в их районе на телах погибших от холода зверей. Мясо они любили и могли довольно больно укусить, сжав кожу как прищепкой, но правильный хват решал эту проблему. Да и отгрызенных пальцев пока еще ни у кого из их «укротителей» не имелось. А вот хищники студенистые комки розовой плоти не трогали. Во всяком случае, больше одного раза. При насильственной смерти или слишком сильном ударе, что для подобных существ было в общем-то одно и то же, в их теле происходила какая-то странная реакция, вызывающая маленький внутренний взрыв и разбрызгивание сильнейшей кислоты на площадь около квадратного метра. Размножались же обитатели иного мира почкованием, и молодь довольно быстро дорастала до стандартного размера и убойной мощи.
— Ладно, не хотите идти к нам, поскольку кто-то про нас что-то плохое сказал — не ходите. — Решил я распрощаться с этой троицей после того, как они закончили свой рассказ. — Вроде бы еще есть неплохие анклавы на элеваторе и в пригородном совхозе, но тут уж сами решайте.
— На стадионе еще, — подсказал кто-то из военных. — Точнее в бассейне, который рядышком.
— А вот туда не советую, — покачал головой я. — Мне Афанасий, ну разведчик наш, жаловался, что там его в сектанты забрить пытались и оружие отобрать. Впрочем, дело ваше.
— Да ладно вам, давайте тут останемся! — Третий и последний человек из встреченной нами группы, оказавшийся парнем лет восемнадцати, если не меньше, просительно посмотрел на своих спутников. — Видно же, что нормальные люди! Да и нас уже за сегодня четвертый раз чуть не сожрали!
В итоге троица все же решила вместе с нами вернуться в крепость, и я уже мысленно выкинул их из головы, так как новичками и их боевыми слизняками должны были заниматься другие люди. Однако, когда я уже собирался вернуться в свою квартиру, парень отловил меня за рукав.
— Я внук генерала Самохватова, — прошептал он заговорщицким тоном. — Скажите, вы знаете, что с ним случилось? Дедушка жив?!
— Это тебе к военным, я мало знаю о том, что на вокзале случилось. Солдат порасспроси, а если не знают, то и лейтенанта Мирохина можно. Он, конечно, мужик малость резкий, но в общем-то не злой. — Я попытался вырвать свою руку, но парень вцепился как клещ. — Да отпусти ты, мне работать надо.