— Вы, скрытые, те ещё хитрецы, — добавил я.
— Как ты вообще узнал о нас? — удивился старик.
— У меня отличные источники, — усмехнулся я. Стоило всего лишь немного послушать верховного бога гномов, который рассказал об одной затее своего сына. Он предполагал, что это может помешать Тури, поэтому решил предупредить. Имен Артог не знал, но по его описанию было понятно, кого туда можно было включить. Так что моё предположение сработало, попросту подтвердив все догадки. — И мне нужна компенсация за такой вред.
— Ты получишь свою… компенсацию, — вздохнул старик, опустившись обратно на трон. — Сколько же проблем теперь ждёт всё Подземное Царство, — прошептал он. — Но так будет лучше.
— Обещать не буду, но я попробую найти кобольдов, которые сейчас в неволе. Работорговля нарушена после того, как была обезглавлена их организация, однако осталось немало подчинённых Горонэра, — сказал я. — Чуть позже, когда Калатури сядет на трон объединённого Подземного Царства, нужно будет подключить странников для поиска кобольдов, назначив им награды. Гиринт, вот тут понадобятся твои знания и связи среди мудрецов. Нужно подобрать заклинания, которые могут быть полезны странникам и ради которых они прочешут все ближайшие королевства в поисках пропавших.
— А идея весьма неплохая, — уважительно покивал стратег кобольдов. — Правда, к заклинаниям нужно добавить золото и части древних механизмов. Полагаю, что это также может заинтересовать странников, которые часто любят диковинные вещи.
Карионт явно сможет доработать и реализовать мою идею. Умных кобольдов и гномов, которые будут окружать Калатури, достаточно много. Осталось сделать так, чтобы все они были заинтересованы в новом правителе и не пытались ей вертеть, как им вздумается. Для этого необходимо помочь и Тури, и Риулу. Я уже подготовил пару идей, так что останется только всё правильно реализовать.
— Я защищу свою дочь, — сказал Кригир Седовласый, встав рядом с Тури. — И раз уж теперь она правитель не только кобольдов, но и гномов, то её стражами должны быть выдающиеся воины из обоих народов.
Идея вполне здравая. Стоит ещё учредить какой-нибудь титул рыцаря или гвардейца с особыми привилегиями и устраивать турнир между стражами, куда можно продавать билеты. Совесть от моих идей была в восторге. Только прибыль-то не мы будем получать. Об этом моя острозубая сущность не подумала, что заставило её расстроиться, однако она быстро вернулась в норму и предложила организовать нечто подобное в Халаэлении.
Хм… может и стоит попробовать, учитывая, что людям нужны развлечения. Это поможет им немного отдохнуть и отвлечься от текущего состояния. А мне ещё предстоит непростой разговор со Смертью и Жизнью, чтобы реализовать другую задумку. Сколько же дел… стоило только подумать о помощи маленькой королеве, как всплывает целый легион собственных задач. Логика же подсказала, что турнир можно устроить до свадьбы Эллеона и таким образом предоставить шанс победителю и отличившимся воителям побывать на празднике рядом с будущей императорской четой.
Мы обсудили ещё немало задач. Гиринт поубавил свой пыл и понял то, в каком положении оказался Галард. Нет, он его не простил и никогда не простит, даже несмотря на то, что король гномов не позволил Кринху уничтожить свой народ. Однако Галард всё равно поступил неправильно, отдав в рабство часть выживших кобольдов. И война всё же не была лучшим решением, даже несмотря на то, что иначе он не смог бы добраться до пораженного Мраком друга.
Ладно, эти вопросы они пусть обсуждают уже без моего участия. Тут придётся постараться Криовартогу и остальным богам этих двух народов. Раз уж они создали кобольдов и гномов, так пусть хоть немного отвлекутся от своих исследований и помогут им.
Спустя ещё день, я отправился к Миакрону вместе с небольшим отрядом, Калатури же и остальные должны были вернуться в Мелиотену, где через пару недель пройдет коронация. Криовартог посоветовал мне принять в ней участие, чтобы гномы и кобольды увидели того, кто смог объединить их расы и помог новой королеве завершить войну. На это мне пришлось дать утвердительный ответ, так как подобное мероприятие нельзя было пропускать, да и оно влекло за собой немалую прибыль, которую почувствовала не только Совесть, но и Логика. Да это было очевидно. К тому же гномы смогут быть поставщиками материалов для восстановления Халаэлении и станут важными союзниками.
Путь до легендарного кузнеца, живущего в глуши, оказался неблизким, но тут я хотя бы мог использовать кротовые норы, что значительно ускорило небольшой отряд. Также я везде оставлял маячки и только недавно заметил, что обломки древесины начали быстро прорастать, а не просто торчали из земли или валялись где-нибудь среди камней, как раньше. Видимо, моя сила лешего растет. Но это может стать проблемой в ряде случаев, так что тут нужно всё взять под контроль.
Его дом выглядел впечатляюще. Нет, он не был огромным и не мог похвастаться резными узорами, однако был сложен из монументальных базальтовых плит. Я бы даже сказал, что скала когда-то давно раскололась в этом месте, после чего получившееся пространство приспособили под жилье. А потом я заметил высеченные на камнях руны, сверкающие во тьме. Они образовывали очень мощную магическую защиту, которая ощущалась только на близком расстоянии.
Коха вышла вперёд и коснулась рун в определенном порядке, я постарался запомнить, в каком именно, но… не смог. Похоже на какую-то магию, либо мне нужно нормально выспаться.
— Давненько же я не навещал отца, — вздохнул Миакр, при этом от него ощущалась печаль и чувство вины.
— Мне уже вновь не терпится увидеть дедушку, — улыбнулась Руония.
— Так, — услышал я удивленный голос и увидел перед нами здорового гнома с седой бородой, прожженой в нескольких местах. На нем была потрёпанная одежда, покрытая копотью и заплатками, которая не могла скрыть весьма впечатляющих мускулов. На фоне рабочей одежды сильно выделялся мощный кожаный пояс со сверкающей бляшкой, который являлся мощным защитным артефактом.
— Тут одно из двух: либо я объелся пещерных грибов, либо помер, — высказался он, увидев нас.
ebooksa