— Я хотел бы… — начал подниматься Остренсон Кеннет, пиромант и аэромант, самый горячий и импульсивный из всех собравшихся.
Но заявить свой протест и выразить недоверие главе Совета Остренсон не успел. У Мэйсона были на этого подающего надежды мальчишку большие планы, так что он просто «не заметил» его выкрик, продолжив говорить:
— В Перпетолисе, в горах Альварии, найдены огромные запасы перманет драконис! — припечатал Мэйсон.
Магистры притихли, даже Остренсон сел. Некоторые из присутствующих, включая Мэйсона, лично участвовали в том восстании два десятка лет назад, когда маги взяли власть на Имеоне. В первую очередь из-за запасов драконьего говна, так как обычные люди не понимали его ценности и растрачивали на всякую ерунду. Тем не менее взяв власть, маги обнаружили, что запасы перманета почти исчерпаны.
И тут такое!
— Мой… человек прислал сообщение, — продолжал Мэйсон. — Войска Ойстрии и Ранфии уже вторглись в Перпетолис, Намрия и Латия присоединятся к ним в любую минуту, если уже не присоединились.
Эту информацию Совет встретил с пониманием.
— Я предлагаю следующее! — Мэйсон обвёл всех взглядом. — Нужно немедленно прибыть в Перпетолис и предложить тамошнему королю помощь и защиту Имеона!
Мэйсон видел, как магистр Уортон Моргрет, некромант и криомант, уважительно качает головой. Он был одним из немногих, кто до последнего считал увлечение Мэйсона Перпетолисом просто отвлекающим манёвром. А теперь будет считать, что о перманете Мэйсон знал с самого начала и всё происходящее — часть разыгрываемой им многоходовой комбинации.
Хорошо. Моргрет был одним из самых опасных членов Совета и одновременно самым полезным.
Мысли прочих магистров были куда как приземлённей, Мэйсон видел это по их лицам, чувствовал по отголоскам мысленных посланий, которые перехватывались его артефактами-закладками. Архимаг Крикрет хочет впутаться в противостояние с четырьмя сильнейшими державами Сардара, но и цена за риск более чем велика — за такую помощь можно будет потребовать у нищих горцев львиную долю свалившегося на тех богатства.
Только маги знают истинную цену перманет драконис. А маги Имеона — сильнейшие и мудрейшие из всех. Кому как не им взваливать на себя бремя силы и власти?
Конечно, придется повоевать, но нынешние владыки Имеона никогда не стеснялись пускать в ход магию.
— Действовать нужно быстро, немедленно! — продолжал Мэйсон, опять обводя всех цепким взглядом из-под насупленных бровей. — Одобрить помощь Перпетолису и открыть портал силами Совета — в одиночку мне не покрыть такого расстояния! Почему должен отправляться я — тоже понятно, сразу договариваться на месте и отпугнуть врагов, пока они не схватили короля и не свергли его!
— Но получится ли у них? — поднялся со своего места Трантон Хайтвит. — Насколько нам известно, Перпетолис защищает магистр Агостон Хатчет.
По Залу Совета прокатилась волна смешков.
— Это так, — кивнул Мэйсон, демонстративно поморщившись. — Однако ему не под силу противостоять объединённым войскам нескольких держав. Сказать по правде, зная нрав магистра Хатчета, я опасаюсь, как бы он не смёл половину гор одним ударом, растратив силу перманет драконис.
Брандон и Трентон обменялись взглядами и новой мыслью. Предсказуемо. Завладеть хранилищем перманета, а уже потом с его помощью найти управу на Мэйсона. И, разумеется, объявить во всеуслышание, что это делается во благо Имеона, который «погрязший в личном архимаг Крикрет ведёт к краху».
Здесь, в месте своей силы, Мэйсон мог заставить обоих корчиться в предсмертной агонии одним движением брови. Вот только если убивать всех, кто метит в архимаги, очень скоро в Совете останется он один.
Кто тогда станет отдавать магическую энергию для портала?
ebooksa