***
Как считал Джек, это были те, кто должен был знать о смене власти. Кто являлся важным узлом в картеле и кого стоило прижать сразу же, чтоб потом избежать проблем — по крайней мере так подсказала ему Кассандра. Их можно было назвать лейтенантами в картеле, приближёнными к боссу, которые отвечали за тот или иной вопрос: он, Кассандра, Барбос, Скрипка, Сэндмэн, Клавдия Ивановна, Дорька, Кривой, Сапсан, Старпом, Гвоздь и Стиляга. Всего двенадцать человек.
Он с Кассандрой были кем-то вроде правой руки. Клавдия Ивановна отвечала за всю бухгалтерию и финансы. Барбос отвечал за подготовку бойцов, которых потом сам определял в мясо или боевые группы. Скрипка заведовал как раз-таки этими боевыми группами, когда Кривой управлял мясом на улицах. Сапсан был главным среди стукачей, доносчиков и соколов. Дорька была теперь главной у проституток заместо Ишкуины. Стиляга отвечал за торговлю наркотиками в Верхнем городе, Гвоздь — в Нижнем. Старпом был тем, кто отвечал за приём товара в порту, склады и переправку его дальше на континент. Сэндмэн отвечал за вооружение, хранение, его учёт, закупку и распределение между солдатами.
Все сливки картеля.
Выглядели они соответствующе: холодный безжалостный взгляд, непроницаемое целеустремлённое лицо и аура людей, которые пойдут на многое ради власти. Даже атмосфера в палате из-за них была как в камере с матёрыми уголовниками на зоне. Они получили свой пост не за красивые глаза и были готовы бороться за место под солнцем самыми разными способами. Разве что Клавдия Ивановна и Сэндмэн были исключениями — им до подобного дела не было.
Если сравнивать их с Томми, то было просто удивительно, как ему хватает сил контролировать этих головорезов и отморозков. Он: тихий, спокойный и не крупный. И они: жестокие, хладнокровные, матёрые. Хотя ответ был прекрасно известен даже Джеку — они его боялись. Его слава жестокого бескомпромиссного убийцы делала своё дело, особенно та история про школу. А жестокие расправы как над врагами, так и над сильно накосячившими заставляли каждого бояться перейти ему дорогу и стать следующим. Для всех он был едва ли не демоном, который глазом не моргнёт, как возьмёт колун или тесак, чтоб укоротить человека за провинность.
Они его боялись.
А теперь, когда Джек созвал всех в большую палату, где лежал Томми, чтоб провести собрание по поводу будущего, они смотрели на бывшего босса как на добычу, жертву, которую горят желанием порвать на части когтями.
Единственное, что пока удерживало заведующих — Джек, который тоже зарекомендовал себя тем ещё отморозком и верным подручным босса, который сначала спустит курок, а потом подумает. Но очень скоро расклад сил мог поменяться. Старого босса уже почти нет, а верные собачки становились преградой на пути к власти.
Джек, каким бы он ни был человеком, видел это в лицах стоявших здесь людей. Видел их голодные и жадные взгляды, которые перебегали с Томми на него и обратно. И он боялся их, сильно боялся. Боялся, что не сможет отстоять место босса и прикрыть Томми. И что эти животные доберутся до Кассандры, которая была помехой не меньше. Вся власть была у Томми, а теперь, когда его уже почти не стало, требовался тот, кто сможет их всех объединить.
— Теперь вы видите, почему я позвал вас, — кивнул Джек на койку. Он старался держаться, чтоб его голос не дрогнул. Пытался успокоить своё гулко колотящееся от страха сердце. Главное, как сказала Кассандра — перехватить контроль, а в остальном она ему поможет. Его задачей было удержать этот зоопарк в клетке. — У нас проблемы.
— Он жив? — сразу же спросил Скрипка.
— А ты, чьорт, по мониторам не видишь?! — тут же прорычал Джек. — Или мы, чьорт, в морге стоим?!
Его вспышка агрессии была не более чем страхом. Как рычат перепуганные животные, в отчаянии забиваясь в угол и кусаясь, так и он сразу же едва ли не бросался от испуга.
— Он в коме? — это уже спросила главная по бабочкам.
— Да. И вряд ли уже выйдет из неё. А если и выйдет, его состояние будет не лучше, чем у овоща с глазами, — вздохнул Джек. — Кажется, Мясник больше не сможет быть боссом.
— Нам надо выбрать нового, верно? — спросил Старпом.
— А ты видишь ещё причины, почему мы здесь собрались? — прищурился Джек.
— Слушай, да успокойся ты… — начала было тот.
— Я тебя сейчас успокою. На твою должность дохуя и больше желающих, а у нас, чьорт, недосчёт на десять кило. Поэтому прежде, чем что-то ещё скажешь, вспомни о них.