Тот, кто живет в колодце

– То есть в семье Аглаи, правнучкой которой является Таня, – задумчиво пробормотал Влад.

– Очевидно, так, – кивнул Соболев, но, судя по болезненной гримасе, сразу пожалел об этом. – Но это еще не все. Дорогу к колодцу хоть и забыли, но про сам колодец в деревне помнили. И когда пришел в деревню страшный мор – ну, то есть, эпидемия какая-то, – народ потянулся к ведьмам с требованием показать дорогу и дать набрать в нем воды. Старшая на тот момент в семье ведьма – то есть самая сильная и самая главная – отказала жителям деревни. Дочери своей и детям ее тоже настрого запретила показывать дорогу к колодцу. Не отступилась от этого решения даже тогда, когда той же болезнью заболела ее собственная дочь.

– Почему? – не поняла Юля.

– Да черт его знает, там не объяснялось. Может, срок какой не вышел. Или она уже тогда что-то знала… Потому что дальше дело было так. Имелся у этой ведьмы внук-дурачок. Ну, так там его называли, а как на самом деле – просто не слишком умный парень или с какими отклонениями, – не знаю. Ему мамку жалко стало и про колодец он знал, а потому ночью, пока все спали, к нему пошел, воды набрал и принес домой, мамку напоил. Она и выздоровела.

– В деревне, подозреваю, этому не обрадовались, – заметил Влад.

– Не без того. Но суть вот в чем: на третью ночь после того, как сходил к колодцу, парень пропал. А еще через три ночи четверо жителей деревни погибли при очень странных обстоятельствах: кто повесился, кто сгорел в собственном амбаре из-за внезапно возникшего пожара, кто в бочке с дождевой водой утонул, кто вдруг ночью в лес ушел на охоту, да так и не вернулся. И поговаривали в деревне, что всем четверым две ночи перед этим черт являлся, а на третью их к себе забрал.

– Но это был не черт, а тот, кто живет в колодце? – догадалась Юля. – Они нашли колодец, да?

– О том история умалчивает. Как и о чудесных исцелениях в их семьях. Но когда мор сошел на нет и страсти улеглись, старая ведьма тайком проверила колодец. Тот оказался окончательно пересохшим, и – тут я цитирую – «на дне поселилось зло». Поэтому она вместе с дочерью заколотила его и велела окончательно забыть.

– То есть парень забрал последнюю воду, – предположила Кристина, – а когда колодец полностью истощился, там завелся какой-то… жутик? И сначала он самого парня забрал, а потом расправился с теми смекалистыми ребятами, которые каким-то образом нашли дорогу к колодцу? Только им еще и воды не досталось?

– К сожалению, я не успел дочитать, – со вздохом признался Соболев и, поморщившись, отложил в сторону полотенце с завернутым в него льдом. – Если там и были какие-то выводы, то мне они неизвестны. Рассказал все, что успел узнать. Каким боком в этой истории кидание камней в колодец – тоже непонятно.

Соболев замолчал, снова прикладывая к шишке полотенце со льдом. Кристина нервно отбивала ноготками по столу рваный ритм, поглядывая то на полицейского, то на брата. Влад сидел на своем месте с отсутствующим видом, по его лицу было не понять, о чем он думает. А Юля снова посмотрела на лежащий перед ней рисунок.

Пять фигур у колодца, две из них обнимаются… Она вздрогнула и испуганно отдернула от листа руку, когда вдруг осознала, что на самом деле на нем нарисовано. Это были не объятия. Это один человек убивал другого…

– Страх порождает зло, – пробормотала она, вновь чувствуя холодок, змейкой обвивающийся вокруг сердца. – Это были не женские следы. Это были следы мальчика-подростка.

– Какие следы? – не понял Соболев.

– Мы сегодня с Галкой были у того колодца, вызывали дух убитого рядом с ним человека, – пояснила Юля, стараясь не смотреть на Соболева. – И он пришел. Я видела его фигуру в зеркале и слышала шепот. И на снегу остались отпечатки босых ног. Небольших. Мы решили, что они женские, но они могли принадлежать и мальчику. Он сказал мне: «Страх порождает зло, зло порождает страх».

Влад повернул голову на звук ее голоса и поинтересовался:

– Ты что-то поняла?

– Твой рисунок… Он все объясняет! Здесь колодец и пять фигур рядом с ним, две стоят рядом. Сначала я думала, что они обнимаются, но теперь понимаю: на этом рисунке изображено убийство пропавшего мальчика-дурачка!

– То есть его не забрал тот, кто живет в колодце? – уточнил Влад.

– Нет… Думаю, эти четверо заставили его отвести их к колодцу. Вероятно, угрожали оружием или еще что. Потому что как иначе они нашли бы дорогу, если никто не знал, где находится колодец?