Эти Дети

Но реальность всегда брала своё.

– Мир так сложен, они могут быть уже и не живы вовсе. Или быть бедняками, что прячутся в подвалах городских домов, – плакала девочка.

Но как бы суров ей ни казался мир, какой бы она ни представила судьбу своих предков, каждое утро она старалась улыбнуться другу, чтобы казаться намного сильнее, чем она есть. И каждый раз у неё получалось.

Когда Рик проснулся, по его коже бегали мурашки.

– Ночью было прохладно, – думал он, – Нужно утеплить домик или скорее идти дальше.

Ноги подняли Эрика с постели и понесли к окну. На улице не было ни дыма, ни тумана, но ели стояли серые. На небесном поле облака собирались в крупные стога и чернели. Белки прятались в дупла, собирая по дороге какие-то погнившие шишки, а птицы спустились с верхних веток и блуждали между деревьев, ожидая, что вот-вот дождевые червяки покажутся из-под земли.

Настроение мальчика окрасилось цветом дня за окном, но стоило ему взглянуть на спящую Элизабет, как пасмурной погоде тоже находилось место в мире.

– Можно будет на днях грибы поискать, если завтра всё же солнце выглянет, – решил мальчик.

Ночью, вернувшись в домик, Элизабет свернулась в комок и придвинулась к другу, чтобы холод не смог добраться и до неё (Эрик в свою очередь несколько раз просыпался, чтобы проверить, что подруга не замерзла и спит). И утром, когда Рик проснулся, Элизабет начала мёрзнуть, что и заставило её открыть глаза.

– Эрик, – прошептала она, оглядев комнату, – где они?

Эрик обернулся. В углу, где спали Лариса и Роджер, лежало аккуратно сложенное покрывало и измятая подушка.

*ПРОШЕДШЕЙ НОЧЬЮ*

– Она, кажется, уснула, – прошептал кто-то в темноте. Массивная тень приподнялась от пола, – Ты уверена, что нам стоит уходить сейчас?

– Обговорим на улице. Ещё проснуться… – послышался шёпот в ответ, затем поднялась ещё одна тень поуже и направилась, пригнувшись, к выходу. Через несколько секунд по лестнице спускались Роджер и Лариса. Лица еле можно было разглядеть – на небе показались облака, поочередно перекрывающие лунный свет. Распущенные тёмные локоны Ларисы развевались на сквозняке.

– Ну и холод! – воскликнул Роджер, спустившись с дерева.

– Тише ты! – шикнула на него сестра, озлобленно сверкнув темными глазами, и, убедившись, что из окна домика, висевшего над их головами, никто не выглядывает, скомандовала, – Бежим!

Роджер схватил сестру за предплечье, сильно стиснув его пальцами:

– Сначала выкладывай план! – громко говорил он.

– Тише! Они проснуться – никакой план нам уже не поможет! – она жалобно взглянула на брата, но тот не разжал пальцев, но решил оставить след от ногтей на нежной коже сестры.

– Хорошо, – сказал он резко. Он громко выдохнул через широкие губы, – Убежим до них, – он указал пальцем на стоящие вдалеке три ели, которые росли так близко друг к другу, что их можно было принять за одно дерево, – Там ты расскажешь мне план. И только тогда я буду согласен с тобой бежать.