Шло время, лезвия в руке мальчика становились толще, а порезы на теле девушки – чаще. Она смотрел на своё отражение и переставала дышать.
– Хорошо, что только я стала жертвой! – думала она, – А если бы мы не ушли…
Слёзы мешались с кровью и солёная смесь стекала по телу…
На время покинем комнату и вернёмся к «Машине счастья» в тот момент, когда рука Роджер попросит топор… Не будем тянуть и поспешим к ребятам…
Когда тяжёлая рукоятка главного орудия лесника оказалась в ладони Рожера, Лара уже мало что ощущала и оставила мысль о побеге. Она тихо плакала – больше ни на что у неё не хватало сил.
– Всё хорошо сестрёнка? – спросил Ро, приблизившись к сестре, – Знаешь, какой я был толстяк. Понимаешь, что девочки всегда отдавали предпочтение кому-то другому… Я ни одну девушку не видел так близко, как видел тебя, и, честно говоря, иногда подглядывал за тем, как ты переодевалась у себя в комнате, подбирая блузку к любимым брюкам…
Лара не сердилась на брата – ей было всё равно, если она вообще ещё могла воспринимать информацию.
– Хорошо, что ты поняла меня и не злишься – ты лучшая сестра! – он поцеловал её в лоб, – Но я бы хотел увидеть твоё тело снова прежде, чем ты станешь совершенно счастлива.
Одним концом топора он провёл по блузке девочки и темная ткань поддалась. На коже Лары осталась тонкая царапина – линия, по которой расползлась блузка. Роджер осторожно поцеловал сестру в щеку и провёл линию сильнее. Лара хотела вскрикнуть, но голос не вылетел наружу: он поднялся до груди и, раздавшись по всему телу, спустился сквозь порезы на ступнях под землю, оставшись не услышанным.
– Теперь последние штрихи, – прошептал братец и завёл топор за голову, – Я люблю те… – вскрикнул Роджер и обессиленный рухнул на пол. За его спиной стоял высокий мужчина с густой русой бородой.
Лара посмотрела на Роджера. В спине мальчика торчал топор. Разбрызганная кровь оставила следы на его светлой рубашке. Девочка подняла глаза на только что вошедшего человека. У него был высокий лоб и густые тёмные брови. Эмоции брали над девочкой верх, отчего она не поспешила поинтересоваться вошедшей личностью, зато с интересом стала разглядывать своё отражение в зеркале, стоявшем напротив. Короткие тёмные волосы были всклокочены и торчали в разные стороны; на лице из нескольких следов от лезвия сочилась кровь, капая на оголённые грудь и живот; ноги были украшены синяками разных оттенков.
– Кто ты? – спросил мужчина, подойдя ближе к привязанной девочке. Лара отвела взгляд от зеркала и посмотрела на спасителя:
– Разве это имеет какой-то смысл?
– Конечно… – он замешкался и наклонился к её ногам, – Конечно имеет. Тебя наверняка ищут… Ты позволишь? – он указал на верёвки, снизу вверх разглядывая лицо пленницы. Девочка не ответила. Окровавленным ножом, валявшимся на полу, были перерезаны верёвки, оставившие следы на щиколотках Лары; затем, он освободил её руки. Лара вздохнула и улыбнулась, дотрагиваясь до кистей.
– Я Мэтью, а ты… – спросил мужчина, разглядывая Лару.
– Счастливая… – прошептала девочка. Ноги её налились свинцом и не могли больше удерживать вес тела. Мэтью поймал её и вынес из комнаты.
*ТО ЖЕ УТРО В БИБЛИОТЕКЕ*
Когда солнце уже поднялось, хотя оно и осталось не замеченным в это день из-за туч, в библиотеке все спали, за исключением, конечно, наших троих. Диана рассматривала свод законов, а Кира консультировалась с Эндрю о том, какие наказания предусмотрены за «проступки» (она говорила это слово шёпотом, словно боялась произносить). Нельзя сказать, что он в этом разбирался, но несколько знакомых Эндрю были осуждены и находились в тюрьме за различные огрехи.
– Расскажи ей и про своего братца,– сказала вдруг Диана, оторвавшись от книги, – про чужих-то проще рассказывать, чем про родню.
– Твой брат тоже в тюрьме? – спросила Кира и вытаращила на нового знакомого тёмные покрасневшие глаза.