Этюд на холме

– Конечно, он будет осторожен с женщиной, которая очевидно настороженна и умна. Будет ли он вести себя так же безупречно с молодой девушкой или, может быть, даже с ребенком… Он принимает детей?

– Я не знаю. Все, кто ждал там, были старше.

– Преступление, конечно, в обмане… и в том, что он дает людям ложную надежду на выздоровление всем этим представлением. А еще он убеждает как минимум некоторых из них, что они излечились и не нуждаются в настоящем медицинском вмешательстве, что хуже всего.

– Мне это все показалось просто жутким.

– Уж наверное. Боже, а представь, если бы ты была старая и больная и правда поверила бы, что он разрезает тебя и достает из тебя куски, – тут можно просто умереть от шока. Не удивлюсь, если с кем-то такое уже случилось.

– Чтобы это выяснить, надо узнать, откуда он взялся, где он работал до этого.

– Я собираюсь начать поиски, как только у меня появится хотя бы полминутки.

– Здесь я могу помочь. Я перерою весь интернет, а еще у меня есть друг в «Сандэй таймс», которому я могу позвонить. Они очень хороши в том, чтобы находить у людей в прошлом неприглядные факты. Они могут даже провести журналистское расследование.

– Хорошая идея. У нас скоро собрание нового комитета докторов и вспомогательных специалистов. Я расскажу им об этом. Проблема в том, что на все нужно время. А у меня сегодня ночное дежурство. Единственное, от чего я с удовольствием бы отказалась и что особенно часто происходит, если твой пациент узнает тебя получше, – это когда самые серьезные проблемы возникают в четыре часа утра.

– Ты национальное достояние. Я надеюсь, вы знаете это, доктор Дирбон.

– Нет. С тобой я не преуспела.

Из телевизора в соседней комнате донесся звук волынки, сообщающий об окончании «Синего Питера».

Карин поднялась.

– Спасибо за чай. Оставляю тебя наслаждаться бесценным временем рядом с твоей дочерью.

Кэт состроила гримасу.

На улице порыв ветра пронесся по саду и захлопнул дверь машины, вырвав ее из рук Карин. Она обернулась и посмотрела на горящие окна кухни, где Кэт подняла Ханну на одну из рабочих поверхностей рядом с раковиной, смеясь вместе с ней. «Да, – подумала она. – Дети». Но сразу напомнила себе же: «Не ныть».

Жалость к себе и неудовлетворенность разъедают сердце, в котором она всегда собиралась сохранять позитив, оптимизм и благодарность.

Когда она добралась домой, у нее зазвонил мобильный.

– Это Кэт. Я хочу проверить этого парня сама. Не можешь продиктовать мне его номер?

– А что, если он узнает, что ты врач?