Дерево самоубийц

Рита на такие заявления не обижалась. У нее были свои причины не афишировать эту связь. Она хотела сохранить работу и остаться самостоятельной, потому что любовь любовью – а за аренду квартиры нужно платить каждый месяц. Не похоже, что она рвалась получить деньги Эдика или уже считала его своим трофеем. Скорее, она просто любила. Судя по фото и словам его знакомых, Эдуард Дежуров действительно был человеком, в которого можно влюбиться просто так.

То, что начиналось как приятная интрижка, постепенно перерастало в серьезный роман. Молодые люди виделись все чаще, Рита подумывала об увольнении, Эдик планировал представить ее отцу… и вдруг все закончилось.

– Они хотели вместе отпраздновать день Святого Валентина, – сказала Таня. – Не знаю, где, Ритка все еще секретничала. Но знаю, что она взяла отгул на неделю, они хотели куда-то вместе ехать. Я думала, что, может, она отключила телефон, пока они наедине… Но пятнадцатого она должна была включить! Я все это сразу сказала следователю.

– А следователь что?

– Что «Эдик» без фото – это ни о чем.

Фотографии у Тани действительно не было, Рита лишь один раз показывала ей снимок на собственном телефоне, и даже на том снимке разглядеть загадочного Эдика было тяжело. Эти двое шифровались по собственным причинам – и невольно сыграли на руку убийце.

– Вы ведь мне верите? – Таня переводила взгляд с одного близнеца на другого с беспомощным отчаянием. – Пожалуйста, если вы не поверите, то я не знаю. Это же нечестно! Нечестно так поступать с ней! И убить, и опозорить!

– Мы вам верим, – мягко улыбнулась ей Александра. – Я не стану говорить, что все будет хорошо, потому что это неуместно. Я сочувствую вашей утрате. Но мы постараемся сделать все, чтобы Риту не обвиняли в том, что она не делала.

– Спасибо. – еле слышно шепнула Таня.

На душе было тяжело, и Александра не бралась сказать, от чего именно. Вроде как все очевидно: жалко молодую девушку и ее парня, которые пострадали непонятно за что. Но она не впервые вела расследование и умела отстраняться от жертв. Тут было нечто большее, она невольно позволила этой истории, дурацкой из-за налипших на нее тайн, прикоснуться к собственной душе. Неправильно это. Недопустимо для полицейской. Александра догадывалась, откуда появилась слабина, просто думать об этом не хотела.

– Мне в отделение подъехать надо, немного в бумагах утонуть, – предупредил Ян, когда они покинули душный, пропахший подгоревшими котлетами подъезд. – Ты, конечно же, ускользнешь?

– Конечно же, да.

Работу с документами сдержанно презирали оба близнеца. Разница заключалась в том, что Яну было никуда от этого не деться, а вот Александра могла воспользоваться тем, что она тут вообще по обмену приехала, иностранная гражданка, русский язык едва знает и ничего заполнять не может. Под настроение она порой помогала брату, но сейчас у нее такого настроения не было.

Хотелось одиночества, тишины и перезагрузки. Поэтому, когда Ян направился в отделение, она заскочила домой за Гайей и поехала с ним в парк.

Погода выдалась умеренно отвратительная: недавно прошел холодный дождь, и хотя с неба больше не срывалась невнятная муть, было скользко и сыро. В окружении преобладали черные и серые цвета – голые ветви да густо взбитая грязь. В покрытых островками тонкого льда лужах плавали окурки и полурастворившиеся бумажки.

Казалось, что в таких условиях вообще невозможно радоваться, но Гайя кое-как справлялся. Он носился по лужам с неизменной щенячьей радостью, гонял жирных парковых голубей и внушал справедливые опасения маленьким собачкам, которых на соседних аллеях выгуливали маленькие хозяйки.

Наблюдение за ним успокаивало Александру. Она не одна, с ней все в порядке. У нее есть Гайя, есть Ян, да и отношения с семейством постепенно налаживаются. Больше ей никто не нужен, не постоянно так точно. Она все сделала правильно и не в чем тут сомневаться, а Ян вообще напрасно лезет не в свое дело и передает ей черт знает какие послания.

По пути ей попалась небольшая кофейня, и чашка кофе с корицей еще больше подняла настроение. Так что к своей машине Александра направлялась почти спокойной – пока не заметила на дорожке перед собой высокую массивную фигуру.

– Ну что такое, – простонала Александра. – Мироздание, серьезно? Именно сегодня?

Гайя тоже заметил постороннего – для него это и вовсе был незнакомец. Он поспешил к хозяйке, теперь он шел с ней шаг в шаг, настороженный, но не агрессивный. Он видел, что пока этот человек не угрожает Александре, и нападать не собирался, но мог отказаться от миролюбия в любой момент.