Он встал на цыпочки и вытянул руку, но так ни до чего и не дотронулся. Он подпрыгнул, но все с тем же результатом.
— Ну, так как же? — резко сказал он. — Будешь взбираться на мои плечи, или мне взобраться на твои?
Ответа не было. Даже мыши перестали шуршать в соломе.
— Говори, Лоренцо! Или ты опять заснул?
Он пошел по камере, пытаясь нащупать рукой стену. Через десять шагов он пошел медленнее и с большой осторожностью. Еще через пять шагов он остановился.
— Странно, — сказал он окружающей его темноте. — Я почему-то думал, что эта камера всего-навсего не более десяти шагов в ширину.
Он повернулся и пошел обратно, отсчитав 15 шагов, затем продолжал идти дальше 5, 10, 15 шагов. Внезапно в глаза ему брызнул резкий слепящий свет. Он заморгал глазами, пытаясь разобраться, что бы могла значить эта стена света, похожая на замерзшее стекло, в которое было завернуто что-то светлое.
Когда он повернулся, стена, казалось, поплыла, сжимаясь, появились линии, точки и пятна света, высвечивающие нормальную, хотя и слегка искаженную стену: тускло освещенный коридор со стеклянными стенами, стеклянным полом и тяжелыми дверями из черного стекла.
— Я вышел из камеры! — воскликнул он. — Плоскоход сработал! Лоренцо!..
Он повернулся, увидел, что стены в то же самое время расширились, вытягиваясь во все стороны сразу, как отражение в выпуклом зеркале.
— Должно быть, какой-нибудь эффект двумерности, — пробормотал он. — Но все же откуда я пришел?
Он в нерешительности сделал несколько шагов вперед: свет сменился полной темнотой. Он прошел 15 шагов и остановился.
— Лоренцо! — прошипел он. — Полный порядок! Ответа не последовало.
— А может быть, он не может меня слышать — или я не могу слышать его, когда эта штука включена.
Лафайет нажал кнопку с противоположной стороны. Никаких перемен не произошло — разве что почти неуловимые звуки приглушенного рыдания. Лафайет рявкнул:
— О, ради всего святого, возьми себя в руки! Слезами горю не поможешь!
Раздалось удивленное восклицание.
— Лэйф? — прошептал знакомый голос. — Это действительно ты?
Лафайет принюхался: чеснок.
— Свайхильда! — изумленно воскликнул он. — Как ты сюда попала?
ebooksa