— Будете смотреть или сразу на оформление?
— На оформление! — скомандовала Рита и решительно открыла заднюю дверцу…
Через час она выехала на кольцевую дорогу и промчалась по ней дважды, перестраиваясь из ряда в ряд и тормозя, когда позади никого не было. Машина вела себя безупречно: мгновенно ускорялась с места: да так, что Риту вдавливало в спинку сиденья, легко слушалась руля и надежно тормозила. Мотора почти не было слышно, только, когда она притапливала подошвой туфельки акселератор, под капотом раздавался могучий красивый рык.
Вернувшись домой, Рита некоторое время послонялась по квартире, борясь с собой, но все же капитулировала. Села у телефона и торопливо набрала номер. Кузьма откликнулся после первого же гудка, как будто дежурил у аппарата.
— Привет! — радостно сказала она, и он, ничуть не удивившись, откликнулся:
— Привет.
— Я проявила пленки и напечатала снимки, — заторопилась Рита, боясь, что он задаст нежеланный сейчас вопрос. — Ни на одном нет Грааля. Только светлое пятно, будто я и ты держим электрическую лампочку в руках. И в замке — тоже. Столб света, исходящий из рук Бертрана.
— Да ну? — удивился Кузьма, но по тону его голоса Рита поняла, что он как раз-то и не удивлен.
— Ты… Знал, что так будет?
— Догадывался, — честно признался Кузьма. — Грааль имел свойство не показываться недостойным. Таких среди ваших читателей много.
— Почему не предупредил? — обиделась Рита. — Как я теперь писать буду? Кто мне поверит?
— А если бы фотографии получились, поверили? — спокойно заметил Кузьма. — Какая-то невзрачная чаша. Люди сейчас не верят никому и ничему. Может, даже хорошо, что вместо чаши светлое пятно? Все-таки таинственное что-то… Кроме того, если бы я и сказал тебе, что снимков не будет, ты бы не послушалась. Ведь так?
Рита поняла, что он прав, но не нашлась, что ответить. Пауза затягивалась, и она поспешила:
— А я машину купила.
— Да ну? — заинтересовался Кузьма, и она зачастила:
— «Бээмвэ»-пятерка, мотор-плита в два с половиной литра, механическая коробка… На дороге — просто зверь.
— Это ты поспешила, — не одобрил Кузьма. — Бог знает, что они тебе всучили! Надо было чуть подождать: я бы посмотрел.
— Так давай я приеду — посмотришь! — радостно предложила Рита.
— Не могу, — вздохнул Кузьма. — Вика с Машей прилетают через полтора часа. Надо обязательно встретить: ты же знаешь: у них даже ключей от квартиры нет. Сейчас придет такси. Встретимся потом как-нибудь. Хорошо?
— Хорошо, — ответила Рита и услышала в наушнике короткие гудки.
ebooksa