— О, простите! Я не обратил внимания.
— Непрофессиональный подход, — мягко укорил, лысый.
— Это можно исправить, — выкрутился секретарь. — Пройдите в ту дверь. Вас встретит санитарный инспектор Сейдж.
— Старина Джейк? — удивился толстяк и ткнул пальцем в бумаги: — Видите это название? “Спектры сырцов”? Нет, ниже. Смотрите внимательней… Д.С.П. Сейдж — мой соавтор… Это вам говорит что-нибудь?
— Пожалуйста, в эту дверь, — отчаялся секретарь и сердито взглянул на меня, одинокого свидетеля их разговора.
Лысый толстяк загадочно подмигнул мне и, поправив двумя руками галстук, шагнул в раскрытую секретарем дверь.
— Не каждому даются такие разговоры, да? — не удержался я, но секретарь не ответил, уткнулся в бумаги. Не в мои… Мои лежали по ту сторону стены, возможно, даже перед пресловутым санитарным инспектором Д.С.П. Сейджем. Бумаги только что покинувшего тюрьму человека.
Встав, я навалился на стойку, как мой предшественник:
— Долго придется ждать?
— Торопишься? — удивился секретарь. — У тебя друг болеет? Или ждет семья?
— Никого у меня нет. Но “СГ” — не единственная фирма в стране, а я — неплохой водитель.
— Это не проблема, — отрезал секретарь. — Можешь обратиться в бюро Прайда. Или к Дайверам. Или на биржу труда. Подходит?
— Ладно. Подожду, — смирился я. — Видно, моя судьба — быть в Итаке.
— Ты бывал там?
— Нет. Привык к большим городам.
— Легче затеряться?
— Может быть, — хмыкнул я. — Но дыры, подобные Итаке, тоже неплохое убежище.
— Не чувствую уважения и доверия… — начал секретарь. Но я его оборвал:
— Я доверяю только себе. Никому больше.
— И ты прав, — неожиданно согласился секретарь и, встав, сдвинул в сторону мягко зашелестевшую фольгу: — Джейк!
ebooksa