И прежде чем Мариана успела его остановить, Фред подался вперед и мягко коснулся губами ее губ. Нежность и тепло его поцелуя одновременно обезоружили и напугали Мариану.
Мгновение спустя Фред, отстранившись, заглянул ей в глаза.
— Извини. Я… не удержался.
Мариана в смятении покачала головой, не в силах вымолвить ни слова.
— Я боюсь причинить тебе боль…
— Причиняй, я не против. В конце концов, «уж лучше потерять любовь, чем вовсе чувства не познать», — со смешком процитировал Фред, но, увидев выражение лица Марианы, забеспокоился. — Что? Что я сказал не так?
— Ничего. — Мариана сверилась с часами. — Уже поздно. Мне пора.
— Так скоро?.. Ладно, я провожу.
— Не стоит утруждаться…
— А я хочу тебя проводить. — Что-то в поведении Фреда едва уловимо изменилось. Его теплота исчезла, а взамен появилась какая-то жесткость. Он встал и посмотрел на Мариану. — Идем.
17
Мариана и Фред в молчании спустились на первый этаж и вышли на улицу.
— Ну дальше я сама. Спокойной ночи.
Фред не двинулся с места.
— Пойду прогуляюсь.
— В такое время?
— Я часто гуляю допоздна, — враждебным тоном отчеканил Фред. — Тебя что-то не устраивает?
Он явно посчитал себя отвергнутым, и его нескрываемая обида раздражала Мариану. В конце концов, уязвленное самолюбие — не ее проблема. Есть заботы поважнее.
— Ладно, пока, — попрощалась она.
Продолжая топтаться на месте, Фред достал из кармана несколько сложенных листов.