— Хья-ааа!!
Издав металлический звук, напомнивший гул реактивного двигателя, меч полетел, оставляя за собой алый след, и ударил точно в середину щита. Ощущение было такое, словно я стукнул каменную стенку; однако мои руки продолжали двигаться, завершая атаку.
Раздалось громкое «Боммм!!», и на этот раз уже Хисклиффа отбросило назад. Пронзить щит мне не удалось, но я почувствовал, что
Хисклифф ловко приземлился на ноги и отпрянул назад.
— …Впечатляющая реакция.
— Скорее, это у тебя слишком хорошая защита!! — выкрикнул я и бросился в атаку. Хисклифф тоже поднял меч и двинулся мне навстречу.
Мы принялись обмениваться ударами с ослепляющей скоростью. Мой меч был отбит его щитом; его меч наткнулся на мой. Повсюду вокруг нас вспыхивали и гасли световые следы самых разнообразных цветов, от звона соударяющихся клинков содрогался пол арены. Время от времени отголоски ударов проходили сквозь защиту, отъедая по чуть-чуть от наших хит-пойнтов. Даже если обоим игрокам так и не удастся нанести чистое попадание, кто-то из нас все же выиграет, как только хит-пойнты его противника опустятся ниже 50%.
Но мне на это было уже наплевать. Мои движения становились все быстрее; я испытывал невероятное возбуждение — впервые за все время, что я заперт в SAO, я встретил столь сильного противника. И всякий раз, как мои чувства становились еще острее, темп моих атак тоже чуть-чуть возрастал.
Я все еще не на пределе. Я могу еще быстрее. Угонись за мной, если можешь, Хисклифф!!!
Выплескивая каждый грамм силы, что у меня был, я погрузился в дикое, радостное опьянение звона клинков. Наверно, я смеялся. Обмен ударами шел все быстрее, хит-пойнты и его, и мои постепенно снижались, и вот уже подошли к пятидесятипроцентному рубежу.
И тут наконец на непроницаемом лице Хисклиффа мелькнуло что-то вроде эмоции.
Что это было? Нервы? Я почувствовал, что скорость его ударов стала чуть-чуть падать.
— Хаааа!
Я отбросил мысли о защите и пошел в атаку обоими мечами: «Звездопад». Мои клинки рванулись навстречу Хисклиффу, словно солнечные протуберанцы.
— Арр!..
Хисклифф поднял свой крестообразный щит в попытке защититься. Но я его просто не замечал, нанося удар за ударом справа, слева, сверху и снизу. А его ответы еще больше замедлились.
«Я прорвусь!!»
Я был абсолютно уверен, что мой последний удар пробьет его защиту. Он отвел щит слишком далеко вправо, моя атака слева пошла в незащищенную область, чертя сияющую дугу. Как только этот удар достигнет цели, его хит-пойнты наверняка упадут ниже половины, и я выиграю ду…
В этот момент весь мой мир содрогнулся.
— ?!
ebooksa