Судя по голосу, Асуна начала заводиться; я положил руку ей на плечо и шагнул вперед. Я взглянул Хисклиффу прямо в глаза, и мой рот задвигался словно сам по себе.
— Окей. Если ты хочешь общаться с помощью мечей, я не против. Решим наш вопрос дуэлью.
— Аууу!!! Дуракдуракдуракдурак!!!
Мы снова были в Альгедо, на втором этаже магазинчика Эгиля. Прогнав сгорающего от любопытства владельца на первый этаж, я пытался успокоить Асуну.
— Я так старалась его уговорить, а тебе ни с того ни сего понадобилось брякнуть такое!!!
Асуна, пристроившись на подлокотнике кресла-качалки, в котором я сидел, вдавливала в меня свои плотно сжатые кулачки.
— Прости! Ну праааавда, прости! Меня просто подхватило и…
Я нежно обхватил ее кулаки, и лишь тогда она постепенно успокоилась; но теперь она сидела с надутым видом. Я с огромным трудом удержался от смеха при мысли о колоссальной разнице между тем, как она держалась тогда, в штаб-квартире гильдии, и сейчас.
— Все нормально. Мы договорились о правиле первого удара, так что опасности никакой. И потом, я не то чтобы уж точно проиграю…
— Уу…
Издав сердитый звук, Асуна скрестила свои стройные, длинные ноги поверх подлокотника кресла.
— …Когда я увидела твои «Два клинка», я подумала, что твое мастерство на совершено другом уровне. Но со «Святым мечом» лидера ведь то же самое… Можно сказать, он настолько силен, что это нарушает игровой баланс. Честно говоря, я правда не знаю, кто победит… Но что
— Ну, вообще-то, можно сказать, я все равно достигну своей цели… все зависит от того, как на это посмотреть.
— Э? Как?
Мне пришлось силой разжимать рот, чтобы ответить.
— Ээээ, нуу… в общем, если Асуна останется со мной, я не против вступить в гильдию.
Раньше я ни за что бы не выжал из себя что-то подобное, даже во имя спасения собственной жизни. Глаза Асуны изумленно распахнулись, лицо стало красным, как спелое яблоко. Затем она почему-то, не произнося ни слова, встала с подлокотника и подошла к окну.
Из-за плеч Асуны, освещенной закатным солнцем, до меня доносились звуки повседневной жизни Альгедо.
То, что я сейчас сказал, было правдой, но становиться членом гильдии мне все-таки ужасно не хотелось. Я вспомнил название единственной гильдии, к которой я когда-либо принадлежал, — гильдии, которой уже не существовало, — и острая боль пронзила мое сердце.
«Ну, в общем-то, я проигрывать не собираюсь…» — подумал я и, встав с кресла, подошел к Асуне.