Текучим движением опустив меч, Рыцарь Единства произнес:
– …Говорите и действуйте с должной осмотрительностью. Я наделена властью отобрать у вас обоих до семидесяти процентов вашей Жизни. В следующий раз, когда вы попытаетесь прикоснуться ко мне без разрешения, вы лишитесь руки, которой сделаете это.
Сообщив это холодным и прозрачным, будто растаявший лед, но в то же время жестким голосом, женщина-рыцарь наконец развернулась.
– …Алиса…
Юджио, не удержавшись, вновь произнес это имя.
Рыцарь Единства с золотым мечом в руке – это действительно была увезенная когда-то из Рулида подруга Юджио, дочь старейшины Гасуфта, сестра Сельки Алиса Шуберг; эта взрослая фигура не могла принадлежать никому, кроме нее.
Одеяние, конечно, было совсем другим. Грудь, плечи и пояс закрывали легкие доспехи с изящной гравировкой, а юбка опускалась до самых ступней. Но лицо не узнать было невозможно.
Гладкие, блестящие золотые волосы. Белая до прозрачности кожа. И главное – неописуемая глубокая синева в чуть раскосых глазах, цвет, которого Юджио ни у кого не видел, кроме той девочки – даже здесь, в столице.
Только свет в этих глазах был не такой, как в его воспоминаниях. Прежде, в Рулиде, они постоянно горели любопытством; сейчас этого не было – Юджио, лежа на спине, ощущал на себе лишь холодный взгляд.
Розовые губы шевельнулись, и вновь раздался все тот же любимый, но такой холодный голос.
– Хм… я собиралась забрать у тебя тридцать процентов Жизни, но получилось вдвое меньше. Если твое тело сумело увернуться по своей воле, это доказывает, что ты не случайно стал элитным учеником… или что ты действительно совершил столь чудовищное преступление, как убийство.
Ее слова означали, что она заглянула в «окно» Юджио, даже не прикоснувшись к нему, но он был не в состоянии думать, что это означает.
Юджио просто не желал принимать слова, которые вплывали к нему в уши. Та добрая Алиса просто не могла такого говорить. Да нет – в первую очередь Юджио не мог поверить, что Алиса могла не выказать никакой реакции при виде его, что она могла безжалостно ударить его по лицу и вообще – что она могла стоять перед ним в облике Рыцаря Единства.
Он уже собрался было пропустить предостережение мимо ушей и снова ее позвать…
…когда Кирито коротко прошептал ему на ухо:
– Этот рыцарь и есть «Алиса», которую ты искал?
Несмотря на ситуацию, голос его партнера оставался спокоен, и часть этого спокойствия перешла к Юджио. Он заставил себя слегка кивнуть, и шепот раздался снова:
– …Пока что делай, что она говорит. Если мы попадем в Центральный собор, пусть даже как преступники, то сможем получше разобраться, что происходит.
Попадем – в собор.
Лишь после этих слов своего друга Юджио вдруг осознал. Это ведь и было то, чего он желал; правда, не так, как он планировал (победа во Всеимперском турнире мечников, потом в Объединенном турнире четырех империй, потом производство в Рыцари Единства), а через тяжкое преступление – но зато он подошел к цели своего путешествия на год раньше.
ebooksa