Капитан Антракоз

– Но где же люди? – спросил он.

– И меня это беспокоит, – произнесла Самандра. – Город в основном опустел еще до нашего прибытия, как только начались волнения. Сейчас образовались мелкие группы, которые сцепляются с наемниками, а где остальные – мы и понятия не имеем. Но, не сомневайтесь, они – где-то неподалеку. Наверное, отсиживаются в подполье и готовятся к атаке.

– Что?

Самандра вместо ответа указала на знак, нарисованный красной краской на стене. Подчеркнутая буква «П». По пути им попадались такие знаки, но Фрей не обратил на них внимания.

– Подполье – состоит из кучки заговорщиков, утверждающих, что они борются за права рабочих и голосуют за всеобщую свободу. Они здорово завели местных. Стойкость – настоящая пороховая бочка. Рано или поздно она взорвется.

– И на чьей же вы стороне?

– Мы – с эрцгерцогом, – отчеканила Самандра. – Как всегда. Вообще-то мне самой все не очень нравится. Я сама знаю, как обходятся с шахтерами. И предпочла бы, чтобы Рока и ему подобных пристрелили. Но мы – Рыцарская Центурия. Мы поддерживаем мир и действуем законно. И не допустим, чтобы рабочие истребляли предпринимателей, которые им не угодили.

– «Градмут» платит большие налоги…

– Да, и вдобавок поставляют Флоту половину топлива.

– Они почешут спинку эрцгерцогу, а он – им, – усмехнулся Фрей. – А простой народ, как страдал, так и страдает.

– Так устроен мир, – резко сказала Самандра. – Вы сами – не слишком белый и пушистый, а, пират?

Над домами уже виднелся очистительный завод, окруженный высокой стеной. Наемники попадались все чаще. Они миновали длинную баррикаду, устроенную посреди площади. Дариан заметил, что люди в голубой форме прячутся и на крышах. В конце концов, они добрались до ворот, которые охраняла добрая дюжина стражей. Фрей начал размышлять, каким образом шахтеры могут представлять угрозу для подобной крепости. Штурмовать вход решатся лишь самоубийцы.

Их, конечно, впустили на территорию завода. Теперь они шагали по выложенному плитками двору к неприметной металлической двери в стене главного здания. Завод нависал над головами, мощные трубы расчерчивали серое небо на ровные полосы. Самандра придержала дверь для остальных. Фрей подождал ее.

– Можно задать вопрос?

– Кроме этого? – усмехнулась она.

– Зачем вам Грист?

Самандра сдвинула треуголку на затылок.

– Он удрал и вроде бы прихватил с собой манский артефакт.

– И откуда у вас такие сведения?

– От вашего демониста, – ухмыльнулась она. – Он, когда выпьет, болтает без умолку.