Капитан Антракоз

Фрей задвинул створки, Рок нажал кнопку. Лифт дернулся, заскрипел и пополз вверх как раз в тот момент, когда перед ним появились рабочие. Они не сразу разглядели Рока среди пассажиров, – но, увидев его, пришли в ярость. Кто-то принялся давить кнопку вызова, но, к счастью, без толку. Тогда они принялись стрелять, но лифт поднялся достаточно высоко, и пули только рикошетировали от решетчатого ограждения.

Внизу открывалась панорама завода. В дальнем конце территории пылали костры. Резервуары раскалились от жара. Желоба, по которым текли струи расплавленной породы, переполнились, паровые машины стонали от неимоверной нагрузки. Шатун с поршнем вылетел из цилиндра и с размаху ударился в трубу. Как и предсказал Рок, завод разваливался на куски.

«Надеюсь, Самандра, ты знаешь, что делать», – подумал Фрей.

Потом кабина проползла через бетонное перекрытие, и сверху пробился серый дневной свет. Выход на крышу. Но вдруг лифт дернулся и остановился.

– Похоже, они добрались до главного выключателя, – констатировал Малвери. – Возможности Рыцарской Центурии не безграничны. – Он измерил взглядом зазор между крышей кабины и порогом двери. Толстому доктору было бы непросто пролезть в узкую щель. – Впрочем, по-моему, мы успели, хотя и впритык.

Фрей занялся раздвижными дверями, Малвери подсадил его, и капитан выбрался на плоскую крышу. Вокруг поднимались черные дымовые трубы. Морозный воздух остудил его щеки, нос и лоб. Над заводом загудели турбины, и Фрей поднял голову. «Кэтти Джей» летела к нему сквозь снегопад.

– Вовремя, капитан, – прозвучал у него в ухе голос Джез. – Приятная пунктуальность.

– В последние дни я полон сюрпризов, – ответил он, помахав ей рукой.

В конце концов, они оказались в безопасности. Рыцари из Центурии спасали служащих компании «Градмут» от разъяренных рабочих и забыли о непрошеных гостях. А Фрею удалось взять Рока с собой. Теперь они узнают, где Грист. При мысли об этом у Дариана становилось очень хорошо на душе. Он наверняка произвел впечатление на Тринику.

Пока беглецы вылезали на крышу, а «Кэтти Джей» снижалась, Фрей посмотрел вниз, где продолжалась стрельба. Рабочие сражались с наемниками. Но сейчас конфликт перестал быть столь ожесточенным, каким воспринимался внизу, когда они принимали в нем непосредственное участие. Пусть себе дерутся, подумал Дариан. У него есть дела поважнее.

Позади раздался шум. Фрей обернулся – ну, конечно, самарланин снова пристал к Сило. Проклятье! Капитан быстро направился к обоим. Бортинженер отошел в сторону, но самарланин последовал за ним, продолжая громко вопить.

– Что случилось? – спросил Фрей у Триники.

– Самарланин бесится из-за того, что Сило вылез из лифта раньше, чем он, – объяснила Триника. – Вероятно, так не положено. Дариан, я не представляю, сколько еще твой человек продержится. Самми всерьез считает, что…

Она так и не договорила, поскольку в этот момент самарланин отвесил бортинженеру подзатыльник. Фрей застонал.

– Все… – пробормотал он.

Сило наотмашь ударил врага прикладом дробовика по зубам. Самарланин попятился и схватился за окровавленную челюсть, его глаза широко раскрылись, и он всхлипнул. Сило с искаженным лицом шагнул к нему, схватил самарланина за плечи и поволок к краю крыши.

– Остановите его! – испуганно заорал Рок. – Мы договаривались!

Малвери вопросительно поглядел на Фрея – не прикажет ли тот вмешаться. Но Фрей уже устал уговаривать Сило терпеть оскорбления самарланина только для того, чтобы позже получить информацию о пирате. Слишком долго он ставил Харвина Гриста выше интересов экипажа.

– Рок, ваш приятель нарвался, – сказал Дариан.

– Точно, – одобрительно кивнул Малвери.