Капитан Антракоз

Дариан помотал головой.

– Передайте этому ублюдку, что мы – Вардии, и Сило – не раб.

Рок замедлил шаг и стал ждать самми. Фрей подошел к Сило, по пути сдвинув самарланца. Тот возмущенно затараторил. Рок принялся успокаивать его.

Бортинженер уставился на свои ботинки и напрягся. Капитан «Кэтти Джей» поднял руку, чтобы тронуть его за плечо, но потом решил не рисковать.

– Сило…

– Со мной девять лет никто так не разговаривал, – процедил Сило сквозь стиснутые зубы. – Проклятье, я чуть хвостом не завилял, как пес.

– Не слушай его. Ты – свободный человек.

– Был бы я свободным, – возразил Сило, – я пристрелил бы его, как только увидел.

Прогремевший взрыв заставил всех вздрогнуть. Справа, из-за машин, выплыло дымное облако. Затем вновь раздалась стрельба. Прогремела пищаль Груджа. Шахтеры и рабочие не являлись достойными соперниками для Рыцарской Центурии, но Фрей порадовался: кто-то отвлекает на себя часть бунтовщиков.

– А интересно, – произнес он. – Что случится с лифтом, если им удастся отключить завод?

– Он перестанет работать, – ответил Рок.

– Давайте-ка пошевеливаться, ребята, – бросил Фрей.

Они еще не раз встречались с рабочими, но имели одно неоспоримое преимущество. Мятежники всегда хотели убедиться, что не нападут на своих, а Фрей и его спутники стреляли, не задумываясь.

– Кстати, кэп, – обратился к нему Малвери, переступив через труп. – У них же справедливые требования. А Рок торгует с самми. Тебе не кажется, что мы воюем не на той стороне?

– Док, я обеими руками и ногами за мир и дружбу. Но они норовят прикончить нас, – заявил Фрей. – Насколько я понимаю, мы всего лишь отвечаем ударом на удар.

– Наверное, – вздохнул Малвери и выстрелил в юнца, который выскочил в проход. Тот бросил оружие и, спотыкаясь, удрал. – Я чересчур чувствительный. Такое бывает с похмелья.

– Угу, – кивнул Дариан.

– Может, отказаться от наружного применения спирта и вернуться к грогу?

– Попробуй.

Вскоре они достигли лифта. Он представлял собой маленькую кабину, помещенную в сетчатую шахту, которая уходила вверх, во тьму. Фрей открыл двери и запустил остальных внутрь. Он слышал приближающийся топот бегущих ног. Самарланец медлил и фыркал, так что Триника грубо втолкнула его внутрь.