— На камнях гадать не будем, так что оттолкнемся от имеющихся портальных зон и, возможно, фракций СпецХрана, или руин, как их некоторые называют, — сказал я, немного поразмыслив, невзначай сжевав листочек какого-то комнатного растения с раскидистыми листьями нежно-голубого цвета.
— Все равно слишком много, господин Филин… Кто именно вас интересует? Если брать в расчет еще и малые фракции, мы здесь с вами будем дискутировать довольно долго, и даже так в итоге останется немало нераскрытого, как ни прискорбно, — умудрившись совместить в одной фразе и сожаление об отсутствии информации, и бахвальство накопленными знаниями, граф вопросительно глянул на меня.
— Полагаю, стоит учитывать тех, кто уже попадался. Те же Мехайв, например, — высказался я, прикидывая, что Шэдмер и Арверы сейчас мне не столь критичны, а о ТехГан в крайнем случае можно попробовать расспросить систему.
— Интересный вопрос, господин Филин, настолько, что я мало что смогу вам поведать, — печальным тоном сообщил вампир. — Воины из металла, яростные и таинственные, они настоящая головная боль, ведь их нельзя заманить привычными человеку ценностями, — вздохнув, Круэнто погладил подбородок. — Им не требуется крыша над головой, им не нужна пища, да и плотские удовольствия под вопросом. Истинные убийцы без сомнений, чья цель нам неизвестна.
— Прямо как нежить, да? — хитро улыбнувшись, добавил я, и в этот раз веко вампира дрогнуло. В яблочко!
— Глупый намек, Катализатор. Явление нежити продиктовано непреложными правилами Нового Мира, и вся наша вина лишь в том, что мы захотели построить склеп для спокойствия наших умерших предков. Стоит ли подобное порицания, или в вашем мире прах пращуров попирает любой несмышлёный отрок? — раздраженно сказал граф, быстро уловив, к чему я клоню.
— Как сказать… В любом случае, и мой путь не устлан лепестками роз, так что винить вас за… Сделанное когда-то я бы не стал, но нежить бы крайне пригодилась нам, — постаравшись обойти щекотливую тему сотен трупов, обнаруженных в склепе, большинство из которых вряд ли хотя бы слышало фамилию Круэнто, я испытующе посмотрел на графа.
— Ничем не могу помочь, Некромантия запрещена на территории всей фракции, — наигранно невинным тоном сообщил мне граф, и я пожалел, что не взял с собой Рыжую. Впрочем, маловероятно, что такой прямолинейный план увенчался бы успехом, раз вампир в курсе особенностей Шэдмер, то телепатку он бы явно не подпустил к себе близко. — Возможно, что Гримуар поможет мне вспомнить какие-то детали… — неожиданно нагло заявил граф, и перышки у меня на голове встали торчком.
— Ха-ха, я оценил. Ладно, проехали, — отмахнувшись, я прикинул время вместе с собственными ощущениями, и быстро спросил: — Альворекс? Чем она вас так удивила?
Подарив мне недоброжелательный взгляд, Круэнто прошел в небольшую комнатку и, открыв бар из красивой древесины с алыми прожилками, выудил бутылку с густым пойлом. Отказавшись от протянутого стакана, я терпеливо ждал, пока граф нальет себе порцию и примется ее смаковать.
— Знаете, мне просто по душе нечто, что создано для идеального выполнения своих функций, — мечтательно сказал вампир, облизнув алые капельки с губ. — Ваша крылатая знакомая принадлежит к расе убийц, и даже если вы пока что играетесь с ней на правах какой-то чудаковатой связи, это не умаляет того факта, что крылатое существо могло убить уже сотни людей, — нарочито добродушно объявил Круэнто, опустошая стакан.
— Она? Что-то как-то не верится…
Тихо рассмеявшись, граф уселся в кресло рядом с баром и жестом предложил мне стоящее напротив, но я просто прислонился к стене, уже устав поправлять хвост после всех посиделок. Пожав плечами, аристократ положил ногу на ногу, не став настаивать.
— В качестве преамбулы стоило бы отметить, что Кхадимы атакуют любого, кто нанесет критический урон имуществу СапВиш или причинит вред членам фракции, — медленно рассказал Круэнто, внимательно следя за мной. — Фабула будет в том, что беглый Катализатор успешно скрылся с территории СапВиш, убив парочку джиннов и не получив возмездия. Чудеса, не правда ли? — обнажив клыки, граф ждал моей реакции, но я лишил его подобного удовольствия.
— К чему клоните? — равнодушно сообщил я.
— Какое-то существо, снабженное возможностями бабочек-золотянок, создало Зомби Алчности, на борьбу с которыми подрядили Кхадимов, пока не стало слишком поздно, но скрылось так же легко и незаметно, как и появилось. Кто бы это мог быть, как считаете?
Почему-то хотелось ударить по наглой роже графа, но я сдержался, использовав технику.
— Это можно расценивать как предупреждение?
— Просто история, произошедшая совсем недавно, но из нее можно сделать выводы. Мало ли, найдется добродушный юноша, что возомнит, будто существо, рожденное убивать, сможет побороть свои привычки, — губы графа растянулись в неприятную улыбочку.
— Ясно. Пожалуй, мне пора. Спасибо за истории, и за будущие денежки — тоже, — неискренне улыбнувшись, я помахал рукой и вышел из комнаты, пытаясь заодно восстановить в памяти путаную картину помещений.
ebooksa