— Ага… И много у тебя любимых девушек, к которым ты пытался применить мягкое внушение? — прищурившись, сказала Ней, наверняка заметив мою панику и теперь пытаясь отвлечь.
— Ну так это, хватает. Ай-яй, мы здесь по делу же, — отмахнувшись от пытающейся придушить меня виртуальной девицы, я понял, что окончательно ждать рассеивания химии мы не можем. Пайро перестал держаться на коленях и завалился набок, словно мешок, часто и хрипло дыша, так что я поспешил к нему, спрыгнув вниз, несмотря на предупреждение Ней.
Сладостная дымка радостных грез на мгновения окутала меня, создавая вокруг образ уютного помещения, увешанного цветастыми коврами с сюрреалистичными орнаментами так, что ни единого клочка пустого места не оставалось. На подушечках напротив сидела улыбчивая девушка, с теплотой смотрящая прямо на меня, ее черты расползлись, словно растаявшее на разогретой посуде масло, как пломбир в жару, как освежающий, истекающий каплями тающей сладости фруктовый лед с начинкой из эскимо. Морок исчез так же быстро, как и появился, а мне нестерпимо захотелось мороженого, вашу ж мать!
Склонившись над Пайро, я тут же обнаружил тонкие сочащиеся соком и кровью веточки, воткнувшиеся в его тело и растянувшиеся паутинкой под кожей. Осторожно поддев одну из них, я невольно сам сморщился, представляя, как это должно быть чертовски неприятно, но принялся осторожно вытягивать мерзость из качка, надеясь на то, что пока он в бессознательном состоянии, это не так уж и больно, а для восстановления будет достаточно подрыхнуть еще немножко.
Похожие на корневую систему, побеги уродского растения крепко засели в плоти, но мне все же удалось стронуть пакость с места. Кое-как протянув через рану размашистый пучок пульсирующих соками отростков, я увидел, что кончики корешков целиком состоят из золота, обильно покрытого густой кровью ифрита.
— М-дя… Хрень успела насосаться неслабо, — сморщившись, прошептала Ней, рассматривая отростки. — Давай ускоримся, а то токсины внутри еще остались…
Успев вспотеть от кропотливой работы и нежелания излишне навредить бедолаге-лентяю, я в конце концов отбросил ошметки и привалился спиной к дереву, расслабляя затекшие мышцы. Пайро в себя не приходил, но его тревожное дыхание стало спокойным, так что и мне как-то полегчало. Между делом во время коротких передышек я собрал все испорченные золотые побрякушки, какие смог увидеть, а также осторожно сложил в карман толстые золотисто-черные семена, высыпавшиеся из центральной части растения.
— Это было восхитительно, Повелитель! Вы просто великолепны, когда заняты делом! Кажется, словно каждое ваше движение наполнено четким пониманием цели и уверенностью! Вы вдохновляете и изумляете, и нет большей радости, чем лицезреть ваш задумчивый профиль, — прозвучал мягкий возбужденный голос, от которого я вздрогнул, машинально схватившись за рукоять кинжала.
Источник обнаружился быстро, поскольку из кустов выскользнула, стараясь не наступать на остатки жижи растения, Мяука. Сняв шлем, она просто светилась от счастья, смотря на меня, а ее ушки непрерывно подрагивали, пока хвостик заинтересованно покачивался из стороны в сторону.
«Ней?»
— А я тут ни при чем, — хихикнув, сообщила мне виртуальная спутница.
— Вы озадачены? Я сказала что-то не то, Повелитель? — мяукнув, кошечка прижала ушки к голове и потупила взгляд.
— Нет-нет! Я… Просто удивился. Ты говоришь? — справившись с первым удивлением, я осмотрел девушку, которая стала казаться более… Живой, что ли. Конечно, и раньше Бездушные выглядели, как живые люди, разницей было лишь то, что слова из них нужно вытягивать клещами, да и без особых указаний общаться они не спешили.
— Конечно же, мяу. Вам нравится мой голос, повелитель? — довольно дерзко поинтересовалась Мяука, закусив губу и испытующе смотря мне в глаза.
— Ну… Да. Красивый женский голос…
— Я так рада, Повелитель! — зажмурившись, девушка шевельнула ушками и вновь мяукнула. — Но я, должно быть, излишне отвлекаю вас от высшей цели? Как нам следует поступить с Господином Пайро? — озадаченно спросила кошечка, подходя к бугаю.
— Оттащить на базу, хоть это будет и нелегко, — обойдя качка, я прикинул, как непросто же его тащить. — Но, думаю…
Не дослушав, кошатина ловко подхватила Пайро за руки и без особых видимых проблем взвалила на себя, несмотря на собственное наверняка не самое легкое снаряжение. Поспешив ей помочь, я тоже взялся за тело ифрита, надеясь, что при такой небрежной переноске мы не сделаем ему хуже… Хотя вроде как кроме истощения и начавших затягиваться следов проникновения цветочка видимых повреждений и нет.
Взявшись за беднягу, словно за носилки, мы довольно шустро отправились в сторону базы, причем Мяука бодро продвигалась вперед, повинуясь моим мимолетным мыслям о выборе маршрута, и перед марш-броском даже поделилась со мной сухими донельзя печеньками и водой из фляги, которые прихватила с собой. Какая хозяйственная, однако, но душа просит мороженку, хоть ты тресни. Правда, представлять себе десерты в спокойной обстановке долго не удалось, поскольку меня снова отвлекли.
ebooksa