Сыскарь

Я едва успел отойти от своих видений, как в ворота гаража кто-то настойчиво заколотил, то ли кулаками, то ли вовсе ногами, наполнив помещение гулким буханьем. Пришлось идти отпирать, не дожидаясь дворецкого.

— Где усопший? — даже не поздоровавшись, совершенно обыденно и без всяких попыток проявить малейшее сострадание, поинтересовался один из заявившихся субъектов.

Ну да, видок у этой троицы весьма непрезентабельный. Все какие-то помятые-пропитые. Лохматые, заросшие густыми бородами. Лица хмурые, будто с глубокого будуна, а глазки бегают, словно выискивают, где бы и что скоммуниздить. Поверх одежды напялены прорезиненные фартуки серого цвета, заляпанные непонятными пятнами, навевающими не самые приятные ассоциации.

— Вон, забирайте, — указал я им на тело Павла. — Куда вы его?

— Знамо дело, на кремацию, — пояснил ближайший ко мне похоронщик, громко сморкнулся, зажав ноздрю пальцем, и стряхнул упрямо повисшую на носу соплю на пол. Пальцы, естественно, о фартук вытер, красавчик. Заботливо поинтересовался: — Прах забирать будете?

— Нет, спасибо, — помотал я головой, наблюдая за тем, как сморкун раскладывает возле машины принесённые с собой носилки, а его друзья вытаскивают из багажника скрюченное тело покойника. Причём один из работничков умудряется заодно прихватить и гидравлический домкрат. Вряд ли он соображал, что это за штуковина такая и для чего служит. Просто удачно под руку подвернулась.

— Э-э-э! Любезный! — я погрозил ворюге указательным пальцем. — Железяку верни на Родину!

— А? Кого? — сделал тот удивлённый вид. — Ох, звиняйте, случайно вышло.

Ну да, я так и подумал, ага.

Тело Павла погрузили на носилки и потащили к выходу, хрустя подворачивающимися под ноги кусками просыпавшегося на пол льда. Никаких тёплых чувств, кроме благодарности за подаренные пистолет и патроны, я к покойному земляку не испытывал. Однако что-то всё равно немножечко щемило в груди. Словно я лишался ещё одной частички недавно потерянного родного мира. Глупость, конечно, но хорошего настроения это не добавляло.

От хандры меня спасло приглашение к столу. Самое время. А то живот уже к позвоночнику прилип.

На зов я явился первым. Но не успел приземлиться на указанный дворецким резной деревянный стул с высокой прямой спинкой, как в трапезной появилась спустившаяся со второго этажа княгиня. Ну и хороша же она была. Повезло князю с женой. Или, наоборот, не повезло. С такой железные нервы нужны. Я б на месте князя тоже, наверное, жутким ревнивцем был, ревнуя такую красотку к каждому встречному-поперечному.

Эльф кинулся усаживать хозяйку и позволил мне самому бороться со стулом, оказавшимся неожиданно тяжёлым.

Круглый массивный стол внушительного диаметра был накрыт на две персоны. Тарелки, вилки, ложки, ножи и никакой еды. Хоть салфетку жевать начинай.

— А что, — разместившись за столом напротив меня, выгнула удивлённо бровки хозяйка дома, — князь отобедать с нами не соизволил?

— Он отбыл по служебным делам, — чуть поклонившись, поведал ей эльф.

— Какая служба, какие дела? — нахмурилась девушка и сердито сверкнула глазами. — Опять?! Сегодня воскресенье. Он обещал отправиться со мной в торговые ряды.

— Госпожа, его дело не терпело отлагательств.

— А я, значит, должна терпеть? — похоже, слова старого эльфа вместо того, чтобы успокоить княгиню, лишь раззадорили её пыл. — Знаю я эти дела! Отправился, небось, по своим...

Взглянув на меня, девушка замолчала, лишь раздражённо мотнув головой и обиженно прикусив губу.