— А дорогу, стало быть, кроме вас с этим мнимым селянином, никто сюда и не знает, да? — окончательно лишив ротмистра рубашки, почти полностью изодранной и пущенной на перевязку, я печально вздохнул: — Зашибись. Что ж, Пехов, поздравляю, никто нам на подмогу не приедет.
— Думаете, тот селянин из разбойных тоже будет? Неужели они и экспертов убили, подлецы?
— Я думаю, что за вашими экспертами никто даже и не поехал. Что у нас с оружием, ротмистр?
— Вот, — указал мне на саблю Пехов. — А дротовик мой в пролётке остался. Соколов! — окликнул он жандармёныша, — твоё оружие где?
— Там, — вымученно выдавил из себя мальчишка. — Уронил. Виноват, господин ротмистр.
Всё веселее и веселее. Пришлось, несмотря на хромоту и боль в спине, выскакивать из укрытия и вновь с зигзагами да перекатами мчаться за оружием этого растяпы. Хотя я тоже хорош, мог бы и сразу додуматься ружьё-то прихватить. Да и ротмистр тоже зевнул не в масть, свой самострел из тарантайки не забрав. Впрочем, кто ж знал...
Дротики вновь засвистели в воздухе и забрямкали по стволам деревьев. Тех, кто на нас напал, было много, и они никуда не ушли. Плохо. Из хорошего было лишь то, что на этот раз в меня никто не попал.
— Эй! — донеслось из леса. — Дознатчик! Ты живой, что ли?! Зачем тебе этот дротовик?
— Тебя порадовать! — огрызнулся я. — Давай, иди сюда, поближе познакомимся!
— Ты думаешь, один ствол вас спасёт? — развеселился мой неизвестный визави. — И не надейся. Нас тут два взвода, а у вас на троих один палаш и дротовик с десятком выстрелов. Даже если ты не будешь мазать, часть людей положив, у меня на вас всё равно народа хватит.
— Пехов, а вы князя осматривали? — повернулся я к жандарму. — У него вроде пистолет был. Здоровенный такой...
— Не было у него оружия, — мотнул головой ротмистр, в очередной раз меня огорчив, и заорал, повернувшись к лесу: — Не стоит нас недооценивать! Мы просто так не сдадимся.
— Да это я вас ещё очень сильно переоцениваю! — не задержался с ответом переговорщик.
Мне показалось, или его голос действительно раздался немного ближе?
— Ротмистр, вы должны мне помочь, — я взял ружьё наизготовку и чуть выглянул из укрытия. — Я буду смотреть вперёд, а вы наблюдайте за тем, что делается слева от нас. Заметите движение, скажете. Ну и назад изредка посматривайте, чтоб с тыла никто не подобрался.
— Понял вас. Только помогите мне сначала с кителем, — Пехов протянул мне саблю, — обрежьте рукава. Накину на себя, а то прохладно как-то.
— Слышишь, дознатчик?! Предложение есть! — тем временем не унимался мой наглый оппонент, прячущийся в лесу. — Давай поговорим!
— Держите, — я помог ротмистру напялить на себя китель, наскоро модернизированный в безрукавку и вернул ему саблю.
Так, раненного пацана тоже придётся к делу пристраивать. Пусть и он наблюдает. Лесок довольно редкий, незамеченным враг не подкрадётся. Надеюсь, зрение у жандармёныша хорошее.
— Соколов!