— Полагаю, что ожидаемый противник для вас тоже не секрет? — начал я внимательно осматривать свои ногти со скучающим видом.
Хорошая фишка. На меня, когда я учился в Академии, такое поведение аристократов, производило впечатление.
— Разведка Экспедиционного Корпуса оценивает вас крайне положительно, — заверил меня Паван Чандра, — Более того, они даже готовы пойти на некоторые уступки, если им будут показаны и объяснены некоторые из ваших приёмов, имеющих отношение к магии. Об этом меня попросили сказать отдельно, и я это вам говорю.
— Ценю вашу откровенность, — сказал я из вежливости, прикинув, что наёмники слишком уж дешёво оценили изучение возможностей боевой звезды русских архимагов.
После того, как мы уничтожили персидский авангард, причём, в количестве, нисколько не меньшем, чем хвалёный индийский Экспедиционный Корпус, у них должны были возникнуть вопросы. Помирать просто так вряд ли кому хочется.
— Наши маги очень сильны. Мы всегда считали, что Индия лидирует в этом вопросе. Скажите, это правда, что персидскую армию действительно уничтожили всего лишь пять магов?
— Конечно же нет. Я был шестым, но даже без меня они бы справились ничуть не хуже, — ответил я, и похоже, очень удачно ответил.
Паван на какое-то время замер, а потом, помотав головой, с уважением уставился на меня.
— Я знаю, что вы сказали правду, — прикрыв глаза, склонил он голову.
— Специальный артефакт? — полюбопытствовал я, не скрывая усмешки.
— Способности моего Рода. Если вы думаете, что в нашей стране легко стать визирем, пусть и четвёртым, то нет. Меня к этой должности с пяти лет готовили. Я умею отличать правду от лжи. Вы не соврали.
Эх, хотел бы я ему сказать, что у русских князей врать не принято, но предпочёл лучше отмолчаться лишний раз.
Тот же мой новоявленный родственничек, князь Белозёрский на ум пришёл, а потом и вовсе князь Обдорин. Эти двое любые слова так наизнанку вывернуть могут, что порой и сам не поймёшь, что они тебе сказали, и к твоей ли оно пользе.
Далеко ходить не надо. Мою жену Главой Рода сделали и в Совет Князей ввели. И что?
Прикажете мне радоваться? Надо ещё разобраться, кто больше мне капканов на будущее наставил. Обдорин, со всеми его служебными многоходовками, или Белозёрский, вроде бы всё делающий к моей пользе. Что самое смешное, и ведь не докопаешься ни к одному из этих князей. Всё, что они ни делают, вроде в моих интересах. Но отчего-то хлопотно оно каждый раз выходит.
А то и вовсе опасно для жизни.
— Не стану скрывать. Предложение довольно интересное, правда, несколько неожиданное. Вряд ли я готов сходу дать какой-нибудь ответ. К тому же, вы мне так и не озвучили суммы. Мне нужно понимать, в какие деньги мне встанут наёмники, и что вы собираетесь попросить кроме денег, — не стал я торопиться с каким-либо ответом, пока не выложу на стол некоторые из своих козырей.
— Кроме денег? — внимательно глянул на меня визирь, что-то в темпе обдумывая, — Вы же сейчас не про магию говорите?
— Да, вы правы. Не про неё. Магия интересна руководству Корпуса, а я говорю про интересы правителей. Если вы в курсе, то в настоящее время многие из островов в этой части света принадлежат мне. Но это всего лишь география, а я предлагаю обсудить экономику. Вашего повелителя могут очень сильно заинтересовать мои права и возможности. К примеру, товары, поступающие с моих островов в Россию не облагаются пошлиной и налогами, а над объёмом перевозок с моих островов в тот же Владивосток, я постоянно работаю, увеличивая его каждый месяц.
— Ворота в Россию… — еле слышно, одним выдохом прошептал Паван.
ebooksa