Кодекс поведения

Джени решительно сорвала пломбу на протеиновой бомбе, положила ее на матрас и выбежала наружу. Через несколько секунд внешняя оболочка устройства лопнет, распространяя вокруг стойкий, уничтожающий все живое дым.

Едва Джени распахнула дверь, как раздался сигнал защитной системы, и металлический электронный голос констатировал: «С северо-северо-запада приближается скиммер. Скорость шестьдесят пять километров в час. Один пассажир. Расчетное время прибытия — две минуты».

Джени оглянулась. Протеиновая бомба трещала, как лопающийся лед, высвобождая первые клубы ядовитого дыма. Слишком поздно. Выбросить бомбу наружу она не успеет. Пара хороших вдохов наксина превратит ее легкие в жидкую кашицу.

Плотно прикрыв внутреннюю дверь станции, Джени уперлась спиной в небольшой выступ входного проема и изо всех сил прижала ногой наружную дверь. Рукояткой пистолета она разбила лампу, и небольшое помещение погрузилось в темноту. Появился едва заметный едкий запах. Из комнаты начал просачиваться наксин. Джени закашлялась и закрыла глаза.

Электронный голос сообщил: «Скиммер прибыл».

Джени взвела курок. Посетитель попытается войти. Убедившись в его присутствии, Джени опустит ногу, позволит ему открыть дверь и замрет, дожидаясь, когда он сделает тот единственный шаг вперед, который его погубит.

Косая линия огня. Целиться в голову.

Снаружи донеслись шаги, а затем звук пластиковой карточки, вставленной в пропускное устройство. Пропускное устройство не сработало, так как дверь была заблокирована. Посетитель повторил попытку войти с помощью пластикового пропуска, и вновь безуспешно.

— Чертова девчонка!

Этот голос! Джени замерла, а дверь уже содрогалась от мощных ударов.

— Джени! Это Эван! Открой! — Пауза. — Я один. И уже тише:

— Будь умницей.

Спокойствие Джени лопнуло подобно оболочке протеиновой бомбы. О Боже! Этого не может быть! Джени невольно сжала в руке пистолет. Как они могли отпустить его сюда одного?!Эван ван Рютер. Министр внутренних дел Содружества. Ни один офицер безопасности не позволил бы ему отправиться в колонии без сопровождения. Вот уже несколько недель его лицо мелькает на первых страницах газет. Любой безграмотный таксист его узнает.

— Джени! Джени! — Стук в дверь возобновился, на этот раз еще громче и настойчивее. Мощные удары сотрясали стены. — Я знаю, что ты здесь! Отзовись!

Наксин продолжал сочиться из комнаты. Джени попыталась вдохнуть. В горле запершило. Невыносимая резь в глазах… Щеки горели. Девушка убрала ногу. Дверь тут же распахнулась, но Джени не спешила выходить из своего укрытия. Волна холодного воздуха принесла минутное облегчение.

Секунду помедлив, Эван ван Рютер шагнул внутрь. Почти двадцать лет прошло с тех пор, как Джени в последний раз видела этого высокого худощавого человека. Знакомая осанка. Этот наклон головы…

— Мое почтение, ваше превосходительство, — сказала Джени, выходя навстречу своему гостю. От неожиданности тот оступился.

— Джени! — Гость в замешательстве смотрел на нее, словно не узнавая. — Это ты?

В это мгновение он заметил пистолет, который она все еще держала в руке. Тонкие губы сжались. Темные глаза под нависшими бровями сузились. Нахмурившись, гость пристально смотрел на Джени. Ей казалось, что она читает его мысли. Еще бы! Теперь ее будет трудно узнать. Это льстило девушке.

— Да я это, Эван, я. — Она поставила пистолет на предохранитель и запихнула его в сумку.