Потом я попросил у них адреса всех огненных магов в городе, кого они знают. Записав адреса, я отправился во вторую контору. Там был единственный маг, которого пришлось не только расспросить, но и нанять на целый час. Используя левитацию, я поднял нас обоих чуть выше, чем крыши домов, и стал облетать город по медленно сужающейся спирали, развлекая этим местных жителей.
Мы искали места, где концентрируется огненная мана. Где она может быть? Первое – это, конечно, Бласты, на которых горожане готовят еду, которыми освещают и обогревают дома. Поскольку это самое слабенькое заклинание стихии огня, то и магии в нем – жалкие капли. Чуть больше огненной маны в амулетах, из которых эти Бласты извлекаются. Я попросил наемника искать более мощные скопления огненной маны, такие, чтобы были "заметны" ему издали. Все обнаруженные места я тщательно отметил на карте.
Всего на карте получилось десять отметок. Одну я сразу стер: по словам наемника там жил городской фонарщик. С наступлением темноты он зажигает уличные фонари, вкладывая в каждый из них по одному Бласту, а наутро собирает их и сваливает в большое железное корыто. Видимо, это корыто с горящими Бластами наемный маг и почувствовал.
Две точки, расположенные в одном здании, я тоже стер – это была первая контора, и те самые два мага, с которыми я уже говорил. У каждого внутри – солидный запас энергии, так что их коллега почуял их, пролетая вместе со мной над конторой конкурентов. Потом я стер еще одну отметку: это был его собственный дом. Как он объяснил, там хранится большой запас амулетов, который чувствуется издали.
Тут я понял, что совершил небольшую ошибку. Похоже, в маленьком городе огненные маги совмещали два занятия: служили в охране и приторговывали амулетами Бластов. Надо было спросить адреса у тех двоих магов, в их домах тоже могут быть запасы. Пришлось возвращаться в контору. Пара дополнительных вопросов стоила мне сущие гроши, после чего я стер еще две точки. Оставалось четыре.
В городе жило еще два мага огня, которые не работали в конторах. Две точки совпали с их адресами. Либо запас амулетов, либо сами хозяева сидят дома. Совсем рядом оказалась еще одна пометка. Должно быть, в доме "отсвечивают" амулеты, а маг вышел за покупками, – рассудил я. С этими магами можно не торопиться: они местные жители, не будут же они разорять собственный город и себя вместе с ним? Нет, конечно, глупость человеческая не имеет границ, и, в принципе, такое возможно. Но все-таки, лучше сначала проверить другие версии.
Осталось последнее место, где располагалось средоточие энергии, и эта точка показалась мне самой подозрительной. Я почувствовал растущее возбуждение – наверное, это приезжий маг, возможно, сообщник Урка! И тут меня осенило: а что, если Урк прихватил с собой взрывоопасный амулет и скрывается именно там? Если в амулете сокрыто заклинание Огненного Шара, то это вам не слабенький Бласт, в нем должна быть уйма энергии, и опасный предмет может очень сильно "излучать".
Мне стало как-то не очень уютно: ну попрусь я туда, а ну как беглый преступник решит, что терять ему нечего и пальнет в меня? В моей короткой карьере были случаи, которые внушили мне большое почтение к этим шарикам…
Однажды такой штукой пальнули в меня – одна психованная идиотка без чувства юмора. Это случилось в одной из башен Цитадели на том самом экзамене. До сих пор не знаю в точности, что же меня спасло, возможно, заколдованные стены.
Вот почему, подходя к подозрительному дому, я нервничал. Тут мне пришла в голову идея создать иллюзию: своего двойника, которого послать вперед в качестве мишени. Но, посмотрев налево, я увидел Т"Иниарису в сопровождении стражника. Неужто наняла себе охрану? Нет: стражник указал на тот самый дом, что-то сказал и ушел.
– Надо же, кого я вижу, – сказала она с равнодушным видом. Или мне показалось, или ее гнев пошел на убыль? – И почему ты здесь?
Я рассказал, как вычислил это место.
– Ха! В отличие от некоторых, я нашла это место не потратив ни монеты. И за то же самое время.
Я заметил, что ее это мало касается, так как мои траты идут из моей доли гонорара. И ехидно добавил:
– К тому же я не использую запрещенные амулеты. Что там у тебя? Насколько я понимаю, это Шарм Дикарской Королевы, Харизма Властителя и Муки Совести. Три аркана из группы Эмпакинез. Внушают сексуальное влечение, почтение и чувство вины соответственно. Амулетик слабоват, настоящую неприязнь или ненависть не преодолеет, но изначально нейтрально настроенные стражники ведут себя с тобой как шелковые. Где амулетик добыла, ась?
– Твое какое дело? И вообще что тут такого?
– Ну как же, запрещенные ведь заклинания…
– Да ладно тебе, ну оштрафуют, да и запреты эти – сущая формальность.
– Это как так?
Мне стало интересно. Я ожидал услышать очередной образчик "женской логики", из тех, что ставили меня в тупик уже не раз. Но Ини снова продемонстрировала, что предсказывать ее поведение мне не дано. Ответ был вполне разумным, хотя и слегка циничным:
ebooksa