– Ну уж и дыбом? – Адмирал наконец пришел в себя. – Прежде всего ответь…
– Давай так, – вновь перебил я. – Сначала выложу все, что считаю нужным, а потом твои вопросы. Идет? Может, большинство сами собой отпадут.
– Согласен.
– Вот и хорошо… Помню, при знакомстве ты угощал меня отличным коньяком. Поднес бы и сейчас. Нам с капитаном после ратных дел не повредит.
– Ты нахал! – Дробуш не сдержал улыбки и сделал знак адъютанту. – Еще числишься у меня во врагах, а на выпивку набиваешься.
– Одно другому не мешает, – сказал я и спросил: – Пока нам наливают, вопрос можно?
– Ну вот! Сам и слова не сказал, а уже…
– Обещаю – единственный. Мне показалось, тебя удивило лицо инопланетянина. Не так?
– Скажи пожалуйста, заметил… Да, удивило.
– А почему?
– Помнишь, я тебе рассказывал про битву у Корнефороса?
– Конечно.
– Так вот тогда мы с ними же дрались. На всю жизнь рожи запомнил. Они называют себя «геркулане». Откуда явились, осталось загадкой. Мы поняли лишь, что издалека.
– Скажи, а куда девались пленные? Я о них не слышал.
– Не знаю. Сразу после битвы меня арестовали, – Дробуш усмехнулся, – за невыполнение приказа. Но, говорят, они были отчаянные парни, ухитрились захватить корабль, на котором их перевозили, и ушли. Во всяком случае, он исчез, и командование постаралось замять это дело…
Я покачал головой:
– Не только ты их, но и они тебя хорошо запомнили. Достойно оценили.
– Наверное. Поперхнулись тогда моей эскадрой… – Адмирал остановил пристальный взгляд на моем лице: – Ты о чем?
В этот момент вошел адъютант с бутылкой коньяку и рюмками.
Я с удовольствием выпил и приступил к тому, ради чего проделал столь трудный путь.
ebooksa