Канализация, Газ & Электричество

Максвелл прижал руку к виску шлема, послушал полицейские радиопереговоры, которые транслировались из джипа.

— Нет, — ответил он. — Враг нас раскусил — ну, или скоро раскусит. Надо добраться до Гарлема, пока они не успели подготовиться. — И повернулся к Змею: — Дальше вам придется идти пешком.

— Справлюсь, — ответила Змей. — Мистер Брайс, хотите пойти со мной или остаться…

Но Клэйтон, свернувшись в уголке танка, уже спал.

— Полагаю, выбора тут все равно особо нет, — сказала Змей. — Максвелл, позаботься о нем, пожалуйста. И себя береги. Помни, какую бы «правду» перед тобой ни выкладывал твой Глаз Африки, ты ему ничем не обязан. Особенно если ему понадобится новое пушечное мясо.

На это Максвелл не ответил.

— Винтовку дать? — спросил он, открывая люк.

— Спасибо, не надо. — Змей поняла, что спорить с ним бесполезно, и полезла наверх. — Я думаю, разгуливая по городу с саблей, я и без того достаточно внимания привлеку. Ты бы не мог сделать какой-нибудь отвлекающий маневр, чтобы полиция…

Неподалеку послышался взрыв, за которым из одного «феррари» последовала ответная пулеметная очередь.

— Ладно, забудь, — сказала Змей, выбираясь.

ТЯЖЕЛЫЙ ВЕЧЕР

Такси въехало в парадную дверь Департамента канализации, когда Фатима Сигорски уже собиралась уходить. Она сидела на корточках за стойкой регистрации у коробки, набитой собачьими бирками и, услышав грохот, вскочила посмотреть: через дверь в вестибюль влетела желтая «шашечка». На хвосте у такси был грузовой фургон с двумя Автоматическими Слугами в кабине — он попытался въехать следом, но застрял, поскольку проем был слишком низким. Обе машины резко остановились, такси — с визгом тормозов и шин, фургон — со скрежетом металла о кирпич. Дверь «шашечки» распахнулась, наружу выпрыгнула Джоан Файн с дробовиком. Побежала к фургону и пять раз выстрелила в лобовое стекло.

— Что за… — начала Фатима Сигорски.

— Лодку, — сказала Джоан, убедившись, что андроиды из грузовика не вылезут. — Фатима, мне нужна лодка. И ключ от склада с оружием.

— Ах, так вот что тебе нужно… Файн, ты совсем с катушек слетела?

Джоан посмотрела на нее:

— Фатима, у меня будет тяжелый вечер. Не выебывайся.

Фатима увидела, что дробовик направлен уже на нее.

«Итака-87», Элитная Модель на медведя, 12-й калибр, помповая, на восемь выстрелов. Пять выстрелов в фургон — значит, осталось три.

— Ладно, — сказала Фатима, — выебываться не буду.

КАК УЛИСС

— Патроны к дробовику.