Кессиас крайне редко изрекал такие цветистые фразы, и Лайам всегда себя спрашивал, каким неведомым образом они приходят простоватому эдилу на ум. Однако на этот раз он спрашивал себя о другом — зачем Кессиас завел этот разговор вообще?
— Продолжайте, — кивнул Дезидерий. Он придвинулся ближе к столу, готовясь внимательно выслушать все, что ему скажут.
— В одной из весьма уважаемых здешних семей пропало бесценное сокровище — невероятной красоты и безумной стоимости. Точнее говоря, оно было похищено. Сокровище это еще именуют реликвией Присцианов, а также кристаллом, алмазом или попросту камнем. — Кессиас умолк, стер с усов капли вина и глубокомысленно уставился в потолок, словно оценивая, какое впечатление его речь произвела на потемневшие от времени балки.
— Я слышал о камне Присцианов, — бесстрастно сказал Дезидерий, однако лоб его покрыли бусинки пота.
Кессиас улыбнулся.
— Ну да… Это ведь вы на днях посетили одного саузваркского ювелира, интересуясь, не продают ли Присцианы кристалл?
— И что же из этого следует? — настороженно спросил чародей, переводя взгляд с одного собеседника на другого.
Лайам успокаивающе похлопал Дезидерия по плечу.
— Прошу вас, маг Дезидерий, не подумайте, что эдил вас в чем-нибудь обвиняет! Вовсе нет! Нам достоверно известно, что вы не имеете никакого отношения к похищению. Настолько, что я даже забыл о факте вашего появления у Ежайди.
— Если бы не наша случайная встреча, я и сам бы не вспомнил об этом, — сказал эдил, громко прихлебывая пряный напиток из кубка. — Но, раз уж вы здесь, позвольте задать вам вопрос. Только один — чем вызван ваш интерес к этому камню?
— Видите ли, — поспешил пояснить Лайам, — круг подозреваемых лиц нами уже очерчен, но теперь важно понять, что могло руководить каждым из них.
Хотя Лайам еще не совсем представлял, чего добивается Кессиас, в целом ему нравилось, как идет разговор. Эдил атаковал, а чародей защищался. Заезжий маг явно был сбит с толку, что выдавали его бегающие глаза.
— Эта вещь обладает уникальными свойствами в магическом плане, — объявил наконец Дезидерий. — Маг, ведущий определенные изыскания, пошел бы на многое, чтобы иметь ее у себя. Но не на преступление, разумеется, — поспешно добавил он и на какое-то время умолк, а потом внезапно спросил: — Среди ваших подозреваемых имеются маги?
Лайам печально покачал головой.
— К сожалению, нет.
— Почему — к сожалению? — настороженно спросил чародей.
— Тогда в нашем расследовании, по крайней мере, выделились бы две версии, — пояснил Кессиас. — А сейчас все подозреваемые одинаковы, словно горошины в стручке. Мы не можем выбрать, с кого нам начать.
Ответ, казалось, удовлетворил Дезидерия, и все же какая-то напряженность в нем сохранилась.
— Могу ли я еще вам в чем-то помочь? Если нет, разрешите откланяться, ибо мне, как я понял, надо готовиться к дальней дороге…
— Вообще-то, кое-какая помощь нам, конечно нужна, — медленно произнес Лайам, искоса глянув на Кессиаса. Тот неопределенно крякнул и уткнулся в кубок с вином. — Поскольку следствие склонно считать, что главным мотивом преступления остаются все-таки деньги, можно предположить, что вор попытается сбыть этот камень. Но вот вопрос — где ему отыскать покупателя. Кристалл стоит так дорого, что…
ebooksa