— Мне как раз прокатиться надо…
— Далеко?
— А на полсотню…
— Чего, километров?
— Да нет, баксов…
— Ну-у… Ежели баксов, то можно и до Северного полюса… Слышь, ученый, ты меня не узнаешь?..
— Не-ет… А мы что, встречались? — Павел вгляделся в абсолютно незнакомое лицо.
Человек улыбнулся, и тут обнаружилось, что у него, и правда, лишь половина зубов, и те латунные.
— А ты совсем не изменился. Только поседел, как лунь… Надо же… А у нас говорили, будто умер ты в больнице…
И тут Павел понял, кто это. Изумленно оглядев форменного старика, проговорил потрясенно:
— Надо же… А ведь ты тогда младше меня был…
— Это по вашим лабораториям если сидеть, то и не старишься вовсе. А у нас пахота, да водка, быстро старят…
— Да я уже давно не ученый… — вздохнул Павел.
— А чего ж тебя принесло в нашу глушь?
— Да вот, понимаешь, писателем стал. Хочу криминальный роман написать на реальных событиях. Надо бы мне прежним маршрутом пройти, да хочу и то место найти, где меня чуть не прикончили… Ностальгия замучила, понимаешь… Звать-то тебя как? А то и тогда не спросил, и сейчас как-то неудобно… Ты меня хоть ученым зовешь…
— Теперь писателем буду звать, — ухмыльнулся шофер. — А ты зови меня Федором. Завтра, что ли, поедем?
— А чего тянуть? Поехали сейчас. Там хоть колея еще не заросла?
— Прое-едем… Щас, только бабе скажу, что уезжаю… — и он зашагал к дому.
Павел смотрел ему вслед. Надо же, совсем старик… А ведь до пятидесяти еще далеко…
"Краз" с ревом протискивался между осинками-подростками. Да, это уже не осиновое мелколесье, а нормальный осинник. Наверное, теперь тут и грибов навалом бывает. И зверь, и птица селиться начали.
ebooksa