— Вы были великолепны, — заверил ее Веллингтон. — Ничего более фантастического я никогда в жизни не видел. И я могу только сожалеть, что вы не можете вспомнить этого из-за того, что ударились головой.
Она осторожно прикоснулась к больному месту.
— Ну, думаю, тут все дело в тренировке — эти навыки сами проявляются, когда они нужны больше всего. — Элиза бросила на него хитрый взгляд. — Приятно сознавать, что наше приключение закончилось так же, как и началось, — тем, что я снова спасла вашу задницу.
Не успели эти слова сорваться с ее губ, как она сама почувствовала, что прозвучали они как-то...
Но таков был Веллингтон Торнхилл Букс, эсквайр, человек, помешанный на фактах, что он в очередной раз блестяще проиллюстрировал всего несколько мгновений назад. То, что он рассказал ей, — а также, без сомнения, и доктору Саунду, — вполне соответствовало тому, как она могла бы повести себя в подобной ситуации. Единственная проблема заключалась в том, что она ни черта не могла вспомнить. А архивариус никогда не смог бы выдумать настолько фантастическую историю.
Или смог бы?
Впереди Семерка закончила развлекаться с мороженщиком, хотя на его месте Элиза все-таки проверила бы свои карманы, прежде чем дать им уйти. Переходя улицу, мальчишки дружно помахали своей «маме», а вот маленькая Серена для этого была слишком поглощена своим угощением.
Когда они подошли к тележке, которая продолжала играть веселую мелодию, Веллингтон сунул руку в карман и удивил Элизу, заказав по одному рожку сладкого льда
Было настоящим блаженством почувствовать во рту что-то холодненькое. Некоторое время они просто молча шли вперед, наслаждаясь этим нехитрым удовольствием.
Наконец Веллингтон прервал молчание.
— Представляю, насколько вам интересно узнать, как прошел мой разговор с доктором Саундом.
—Да не особенно, — ответила Элиза, расстегивая две верхних пуговицы своего довольно строгого воротничка.
Архивариус оторопело заморгал.
— Но разве вам не хотелось бы узнать...
— Веллингтон, — прервала его Элиза и, потянув за руку, остановилась. — Есть только одна вещь, которую мне было бы интересно знать.
Он прокашлялся.
— И что же это?
— Не потеряли ли мы с вами еще свою работу?
— Конечно, не потеряли, — ответил Веллингтон, склонив голову в сторону. — Доктор Саунд был вполне...
Элиза прижала свой палец к его немного прохладным губам.