Трое военных вскочили на подлетевших пегасов верхом и вскоре парили на примерно равном расстоянии от кареты, где ошарашенной пленницей сидела Вивьен. Все произошло так быстро и так абсурдно, что она никак не могла прийти в себя.
Из всего потока сумбурных мыслей, идей, как надо было поступить, сожалений о неправильном поведении в данной ситуации один вопрос занимал Леру больше всего: «И что же теперь делать?»
– Добрый день, нен Стирсон! – Улис, постучав и получив разрешение войти, заглянул в кабинет дознавателя.
– Считаешь? – Вид Дага предполагал совсем иное. Глаза красные, кожа бледная, усталый, будто все последние дни он вручную вскапывал землю где-нибудь в вечной мерзлоте.
– А вы – нет? – Помощник Эрни проник в кабинет удивительно бесшумно для его телосложения и с самым сочувствующим видом пристроился на стуле подле дознавателя.
Тот вместо ответа на вопрос лишь махнул рукой.
– Что у тебя? Вряд ли Фаргелон послал тебя справиться о моем настроении.
– Да, вы правы. У моего начальника весьма необычная просьба.
– У него других не бывает. Так что этот прохвост хочет?
Казалось, Улис смутился. Потом протянул нену сложенную небольшую бумажку.
– Возьмите, но пока не открывайте, – попросил он.
– Это что? Для признания в своих грехах типа «Если меня убьют, виновник тот-то» маловата бумажонка.
Помощник Эрни хихикнул.
– Нет, там всего одно слово. И это не имя, – произнес он. – Мой начальник просил посмотреть описи вещей убитого Ронета Доуского и тех людей, что недавно нашли в реке, ну которые оказались бывшими матросами с корабля Решки Маркуса. Он сказал, что должно быть обязательно кое-что одинаковое.
– Так, что за игры! – возмутился Стирсон. – Он хочет, чтобы я проверял и искал что-то общее, а сам уже вычислил, что это, и даже написал в этой бумажонке?! Он меня что, за шута держит?!
– Ну… возможно, он боится ошибиться.
– Фаргелон?! Этот самоуверенный сукин сын?!
– На самом деле он порой очень боится за свои выводы.
– Не смеши меня!
– Да ладно, ну что вам стоит. Сюрприз будет.