Гидеон оглянулся на дверь. Там Смотрители. Воланс и другие. Они ждут. Услышат.
— А что за место? — Она вскинула руки. — Это что за место? Камера смертников, что ли? Ты что, со своими чокнутыми дружками задумал отвезти меня куда-то и зажарить над огнем? — Ее разум не справлялся с запредельной иррациональностью услышанного.
Гидеон дал ей выпустить пар. Пусть походит, успокоится. Затем он завершил рассказ:
— Когда начнет смеркаться, тебя отсюда заберут. Вымоют и переоденут для церемонии, а потом отведут в Великий зал Святилища. Там Мастер проведет обряд, предшествующий жертвоприношению.
Она выпучила глаза. Он не в себе. Сумасшедший. Или нет?
Гидеон попытался успокоить ее:
— Это не связано с сексом, но болезненно. На твоем теле вырежут знаки святых. По надрезу на каждый трилит. Вдоль рук, ног и позвоночника. Потом раны омоют водой Святых и оставят тебя на пять часов.
— А потом?
— Носильщики отнесут тебя к реке. Погрузят в воды, которые преодолевали древние, возводя храмы, — этот и Стоунхендж.
При этих словах она вспомнила Джека. Их последнюю близость.
— В хендже проводится последний обряд. Приношение.
Она недоверчиво уставилась на него. Лексикон сумасшедшего дома. Приношения, жертвы. Носильщики, Святые.
— Как? — вырвалось у нее. — Как это будет?
— Быстро. Милосердно.
— Милосердно? Ничего себе!
Она опустила взгляд. Руки у нее дрожали. Все слишком безумно, чтобы поверить.
— Где Джек? Его… — Ей было трудно даже произнести его имя. — С ним тоже все это сделают?
— Нет. — Гидеон пытался говорить мягко. — Твой друг погиб. Несколько дней назад полиция нашла его тело. В фургоне.
У Кейтлин перехватило дыхание. Этого она и боялась. Она сотни раз думала об этом, запертая в той дыре, и все же это оказалось ударом.
Гидеон обнял ее и позволил выплакаться у себя на плече. Кейтлин дрожала всем телом.
ebooksa