— А что, если тебе принять его предложение? Понимаешь, Олег, никто не знает, для чего нас здесь держат.
— Да и мы вот с ребятами голову ломаем — на кой хрен мы Кериму?
— Я и говорю, мы же не знаем их целей, а без этого нет возможности принять решение, что нам делать. Поэтому подумай, может, есть смысл тебе согласиться. Сделать это ради нас всех. Неважно, кого и куда потом занесет судьба. Все мы скреплены кровью наших друзей и, где бы ни были, обязаны помнить друг друга.
— Да что ты меня уговариваешь, капитан, я все прекрасно понимаю. Сегодня же дам согласие, а потом поживем — увидим.
— Ребятам ты рассказывал об этом?
— Нет. Я же понимаю — чем меньше людей знает, тем лучше.
— Я подожду тебя здесь. Постарайся выяснить, что за американца имеет в виду Анохин.
— Лады. Но я могу зайти к тебе в комнату…
— Не стоит. Кто знает, может, Анохин устроит за тобой слежку, а ты от него — прямо ко мне. Соображаешь? А если я здесь буду, рядом с ребятами, то никаких подозрений у них не возникнет.
— Лады, — снова повторил это странное слово Олег и поднялся. — Ну что, пошли на ужин? Пожалуй, самый раз, да и жрать охота.
Другие ребята, увлеченные разговорами, не обращали внимания на Мельникова и Понтина. Мельников поднялся и громко сказал:
— Ну что, мужики, в атаку на столовую!
Все гурьбой двинулись к столовой.
После ужина Мельников зашел в свою комнату, но вскоре присоединился к парням, которые, как обычно вечером, собрались у входа в свой барак.
В этот вечер настроение у ребят было неплохое, поэтому нашлось место и для шутки. Куренев, стараясь не допустить, чтобы Левченко, сержант с Украины, начал шутить по поводу его веснушек, сам перешел в атаку на друга.
— Лень, а Лень, а правда, что на Украине ты ел сало только в шоколаде?
— А что тут странного? — невозмутимо отвечал Левченко. — Сало — як сало.
— Лень, а Лень! — не унимался Куренев. — Лень, а хочешь расскажу анекдот про хохла?
— Давай, давай, я сегодня добрый.
— Поел хорошо, что ли?